Но, Гриша прекрасно понимал, что по прямой можно путешествовать
лишь на летательном аппарате, которого пока нигде нет и не
предвидится в ближайшие века. А на лошадях путь им предстоял
небыстрый и нелегкий. На восток они двигаться не могли. Тверия,
которая здесь называлась Тивериадой, была захвачена войсками
Бейбарса, как и все берега одноименного большого озера, библейского
Галилейского моря. Да и Цфат, который тут звался Сафет, постигла
такая же участь. Открытым оставался только путь на запад по
местности, разоренной врагами, но еще окончательно не захваченной,
на которой должны были пока оставаться какие-то опорные пункты
христиан. Впрочем, так считал Рене. Но и командир отряда тамплиеров
едва ли обладал достоверной информацией. Потому что положение
постоянно менялось. Одни враги уходили, но приходили другие.
Лошади медленно поднимались в гору. Когда они оказались выше
нижних кедров, между верхушек деревьев открылся вид на дорогу,
идущую с востока. По ней как раз двигалось вражеское войско. Их
разделяло по прямой не более трех сотен метров кедровой поросли. И
Григорий неплохо рассмотрел армию Халеда.
Христианам-крестоносцам в Леванте доводилось сражаться с разными
вражескими армиями. С момента создания государства крестоносцев,
благословенные библейские земли, за которые не прекращалась борьба,
пытались взять под свой контроль бедуины, египтяне, турки, курды,
персы и даже монголы Великой Орды, добравшиеся и до этих мест. Но,
всех врагов христианской веры крестоносцы Леванта называли
собирательным именем: «сарацины».
Хотя сам Бейбарс и придавал большое значение укреплению армии,
постоянно тренируя своих бойцов на нильском острове Рода, но это не
значило, что и другие вожди мусульман относились к организации
военной службы в своих собственных отрядах столь же серьезно.
Потому армия шейха Халеда выглядела достаточно разнородной. Вместе
с тяжелыми профессиональными всадниками на лошадях виднелись и
бедуинские всадники на верблюдах, за ними ехали легкие конные
лучники, а сзади шла наемная негритянская пехота, набранная
откуда-то из Африки. Основной ударной силой являлись боевые рабы,
которых называли «мамелюки». Это были профессионалы, вооруженные и
снаряженные для боя не хуже рыцарей из Европы. Сам султан Бейбарс
происходил из этого сословия. Но в войске Халеда таких имелось не
слишком много.