Всадники приближались. И Григорию стало ясно, что это погоня.
Впереди от сарацин убегал христианин, потому что крест на попоне
его коня уже можно было рассмотреть. Похоже, что от сарацин пытался
ускакать тот самый рыцарь, который вчера помог Грише разобраться с
людоедом. Родимцев чувствовал себя в долгу и сразу решил
помочь.
— Там сарацины гонятся за парнем, которого я знаю. Мой долг
помочь ему, — сказал Григорий монаху, спешившись и пересадив
Адельгейду на пегую лошадку. Потом добавил:
— Вы затаитесь за рощей, а я поеду навстречу врагам.
И, вскочив в седло, Григорий пустил коня в галоп. Он еще никогда
не сражался верхом, но был уверен, что рефлексы Грегора Рокбюрна
помогут и в этом. И действительно. Ехал навстречу врагам он
уверенно. Преследователей было пятеро. Заметив еще одного всадника,
скачущего навстречу, они не стали поворачивать назад. Похоже, столь
незначительное подкрепление беглецу их не пугало. Наверное, они
были опытными кавалеристами.
И действительно, вскоре выяснилось, что эти сарацинские воины не
чета тем, которые вчера полегли в трактире на постоялом дворе. Во
всяком случае, эти выглядели значительно солиднее. На всех
вражеских всадниках блестела чешуйчатая броня, а их лица закрывали
шлемы со стальными личинами. И они догоняли. Беглец же, похоже,
скакал из последних сил. И это на самом деле был Бертран из
Луарка.
В руках преследователей, к счастью, не было копий, которые лучше
годились для кавалерийской схватки тяжелых всадников. Но длинные
сабли и достаточно большие круглые щиты у всех имелись. А это
обстоятельство совсем не добавляло Григорию оптимизма. Ведь у него
не было ни щита, ни даже закрытого шлема. Да и дрался Родимцев
верхом впервые. Беглец уже приблизился достаточно, чтобы
рассмотреть Грегора и узнать его. Он скакал без шлема, и ветер
трепал его длинные волосы.
— Помоги мне! Я ранен! — закричал он.
И тут Гриша заметил, что из бедра рыцаря торчит стрела. Его
черный конь, весь в пене, пронесся в паре шагов от Григория. И
теперь Родимцев оказался один на пути пяти всадников между
Бертраном и его преследователями. Прежде, чем ринуться в
кавалерийскую схватку, Гриша успел придержать коня и оглянуться.
Монаху и девочке все же удалось скрыться за оливковой рощей.
Внезапно холодная ярость поднялась внутри Грегора. Он не стал
дожидаться, когда сарацины на него налетят и затопчут, а сам, вынув
меч из ножен и подняв его над собой, рванул коня в галоп, ушел с
середины дороги и начал атаку с фланга, внезапно налетев на врагов
справа и рубанув мечом по шлему ближайшего с краю сарацина.