Нет, Петр вовсе не жаждал борьбы, и
коль такое дело, то вполне предпочел бы забраться в тихий уголок и
жить там в свое удовольствие. Возможность для этого у него была. В
прошлом году его доля от прииска составила порядка ста пятидесяти
тысяч рублей золотом, и в этом году она должна была подрасти еще
тысяч на пятьдесят. Плюс к этому они с Кессенихом получали
дивиденды по их совместным лицензиям, что в среднем приносило около
пятидесяти тысяч ассигнациями ежегодного дохода.
Вот только Петр был уверен, что
спокойно жить ему не дадут. Потому что любое инакомыслие и
маломальское покушение на безраздельное властвование паровых машин
пресекалось без всякой жалости. Подобный подход попросту лишил
Петра выбора. На кону стоял сам факт его выживания. Либо он
переломит ситуацию в свою пользу, либо тайный клуб прокатится по
нему стальным катком.
И Петр включился в борьбу. Газетная
шумиха, начатая год назад и подхваченная репортерами всех стран,
являлась только вторым шагом, благодаря которому Пастухов собирался
банально выиграть время. Первым было выявление и уничтожение
очередной группы силовиков тайного клуба, работавшей на российском
направлении.
В настоящий момент члены клуба увязли
в информационной войне. Надо сказать, что в борьбу против молодых и
дерзких включились маститые акулы пера. И даже общеизвестные
авторитетные ученые умы. Правда, им было нелегко управиться с
пылкими сердцами и охватившей общество истерией. И все же
постепенно, мало-помалу они начали отвоевывать свои позиции.
Наверняка в России уже действовала
новая группа, призванная бороться с инакомыслием. И что-то
подсказывало Петру, что на этот раз ее силы и штат будут куда более
внушительными. И в первую очередь это коснется числа бойцов.
Пастухов уже успел показать, что способен действовать радикально и
с не меньшей решимостью, нежели эти кукловоды. А потому его будут
воспринимать всерьез.
Однако в его планы вовсе не входило
меряться силами с этим самым тайным клубом. Втянется в силовое
противостояние — и проиграет. Тут без вариантов. Поэтому нужно
перевести борьбу на выживание в конкурентную плоскость. Вот этим-то
он и занимался больше года, вложив в дело не такую уж маленькую
сумму. И это при том, что направлений, требующих серьезных трат, и
так хватало...