Я резко развернулась и пинком ноги
отправила миску с пеплом в стену. Жалобно звякнув, она
перевернулась, содержимое развеялось по ветру. Туда ему и дорога!
За ней полетела свеча, лампа плеснула о камни стеклянной крошкой с
раскаленным маслом — и потухла.
К демонам гадания! Все, что мне нужно
— истинная магия. Земля, камень и кровь. Кровь некромага, то есть
моя.
Я снова опустилась на колени,
стряхнула горстку земли с покрывала прямо на площадку и вонзила в
палец булавку. Воздух сгустился, ощутимо похолодало — но на самом
деле я просто ушла за грань жизни. Цвета поблекли, растворились,
стихли все звуки, выступившая на пальце кровь была светло-серой.
Магия струилась, текла сквозь меня и внутри с каждым глухим ударом
сердца, заходящимся в упоении. Как же редко я могу себе это
позволить!
Я чертила на камне вокруг земли узор
заклятия армалов — винехейш, позволяющий заглянуть в будущее и
увидеть знак. С могуществом пророческого начертания опасались
связываться даже правители древности — сил оно отнимало немерено, а
даровало не всегда приятные предсказания. Заглянуть в будущее
сложно, но гораздо сложнее распорядиться этим знанием. Может
статься, у меня вообще ничего не получится.
Я отшвырнула трусливую мысль
брезгливо, как дохлую мышь.
Стоило замкнуть узор каплей крови по
центру, как его охватило пепельное сияние. Черная крошка
зашевелилась, как муравьиный рой, я же чувствовала льющуюся через
меня силу. Запретную, яростную, могущественную. Палец пульсировал,
кровь в жилах кипела, заставляя задыхаться от восторга. Земля
собралась в перевернутую петлю с расходящимися от нее лучами —
крест армалов, означающий гибель и возрождение, под ним вязью из
крови растеклись в два круга странные символы — чудные, незнакомые.
А чуть ниже сложились четкие инициалы, с которыми я так мучилась во
время вышивки.
А.Ф.
— Вы такая красавица!
Миссис Ходжинс широко улыбнулась —
невысокая, худенькая, светловолосая. Она отступила в сторону, пряча
булавки в карман передника и позволяя мне полюбоваться собой.
— Гм.
Я перехватила укоризненный взгляд
Луизы и вернулась к созерцанию себя любимой в зеркале. Шелк мягко
переливался в свете газовых ламп, даже отделка темным кружевом
вдоль лифа, на талии и на юбке слегка поблескивала. Должно быть,
какие-то новые нити, я не особо разбираюсь. Ну вот зачем, зачем я
поддалась на уговоры и заказала это изумрудное платье с открытыми
плечами, да еще и глубоким декольте? Несмотря на достаточно строгий
цвет, выглядит слишком откровенно. Вряд ли уместно появляться в
таком на публике, когда тебе двадцать семь, а ты не замужем.