– Готовимся к повороту, – крикнул Митя, добежав, наконец, до
помощника.
Он решил оторваться от брига, подойти ближе к шхуне-беглецу.
Желают там принимать участие в сражении или нет, пусть хотя бы
маячат рядом, сбивая противника с толку.
– Почему испанцы повернули? – спросил Барахсанов, передавая ему
штурвал.
– Не знаю. Возможно не успевали перезарядить орудия левого
борта, возможно там молодой и неопытный капитан. Причин может быть
много.
– Быть может он испугался гипотетического корабля, которому мы
сигнализировали ракетами? – предположил Барахсанов.
– Гипотетического корабля? – не понял Митя. – Призрачного что
ли?
Барахсанов прочел раз в десять больше книг, чем Митя и частенько
выдавал непонятные слова.
– Вроде того.
– Возможно. Отправляйся к передним парусам. Пойдём на норд.
Бриг не отступил совсем, лишь отошел в сторону и теперь двигался
параллельно прежнему курсу. Он словно наблюдал за дальнейшими
действиями двух шхун.
Шхуна-беглец, однако, отказалась от рандеву и рванула дальше. Её
команда даже не подумала достать плавучий якорь, а просто обрубила
канат. Такое расточительство разозлило Митю.
– Давайте-ка догоним земляка и посмотрим, что это за фрукт.
Теперь все три корабля шли строго на север, в галфвинд, а ветер
дул с траверза правого борта.
Глава пятая. Бланка
Догнать шхуну оказалось не так-то просто. "Незевай" требовал
срочного ремонта. К счастью течи не обнаружили, форпик был сух, а
спущенный на беседке Сарапул не обнаружил в носу никаких пробоин.
Но проблем всё равно хватало. В и без того истерзанном гроте теперь
зияла дыра, одна пара грот-вант болталась над палубой, словно
щупальца гигантского кальмара, о каких рассказывали бывалые моряки.
Две дыры, как глаза чудовища, светились в стакселе, а подбитая
фок-мачта грозила рухнуть при сильном порыве ветра.
Поврежденная мачта и отсутствие нескольких вант не позволяли
увеличить парусность (например, отдать рифы на фоке или поднять
второй кливер), поэтому "Незевай" отставал. Бриг, возможно
подозревая хитрость, не спешил тоже.
Прежде чем начать ремонт команда убрала палубу от остатков
баррикады и следов боя – обломков, разбросанной тут и там солонины
и разлитого бурого рассола. Затем поужинали кашей с мясом, открыв
стеклянную консерву (на жестяную у Мити не хватило средств). И
только потом приступили к ремонту, не забывая посматривать на
ушедшую вперёд шхуну и идущий к западу от них бриг.