Нет ничего прекраснее обладания собственным судном. Особенно
таким судном, как "Незевай". Шхуны Эскимальта узнавали на всех
берегах Тихого океана, узнавали в Индийском океане, в Атлантике.
Покупали охотно. Недорогие, очень быстрые, пусть груза брали всего
ничего, зато и команда требовалась небольшая. То что надо для
контрабандистов, зверобоев, китоловов, торговцев Южных морей или
аргонавтов, рискующих ходить вокруг Горна.
Так или иначе, он стал членом довольно узкой корпорации
шкиперов. И хотя был куда беднее прочих, разницу мог увидеть лишь
очень опытный глаз. Митя владел старой подержанной шхуной, которую
пришлось долго доводить до ума и которая запросто могла пойти на
дрова не купи он её. Митя жил в доме, пусть совсем крохотном и на
окраине города, но в своём собственном. Дом этот был обставлен
старой мебелью, купленной на распродаже, такой же старой как
китайский сервиз, приобретенный в ломбарде на Английской улице – в
наборе не хватало одного предмета, а у молочного кувшина прежние
владельцы отбили ручку. Но сервиз есть сервиз, не так ли? Он
приобрёл готовую фабричную шляпу в Доме моды, а не заказал в
мастерской. Это же касалось джинсов, рубах, замшевой куртки и
других предметов одежды. Даже газету Митя часто читал на щите на
Главной набережной, куда её вывешивали после полудня, а не покупал
утром в кофейне или у мальчишек разносчиков.
Все эти мелочи не имели значения. Он стал одним из них. Одним из
племени хозяев океана.
***
Закончив инспекцию, Митя отправился спать. Каюта шкипера
занимала почти четвертую часть казёнки, что позволяло разместиться
с относительным комфортом. Койка, стол, несколько рундуков, ряд
подвесных полок и шкафчиков. А также привинченный намертво к палубе
огромный несгораемый шкаф с оружием, деньгами и документами. Митя
достал бутылку виски, налил на два пальца в стакан. Как шкипер и
владелец судна он позволял себе выпивать без компании, да и виски
использовал скорее как снотворное после долгой вахты.
– За тех кто в пути! – произнес он традиционный тост.
Жители Виктории и всего Северо-Запада Америки не пили за
императора, короля, президента или какого-то ещё властителя. Эта
страна держалась на моряках, охотниках, погонщиках собак, лошадей
или мулов. На первопроходцах, пионерах, как называли их англичане.
За них и пили. Так было принято. Так повелось.