Она поцеловала его в щёку, а он поцеловал ей руку.
Пока мылся и завтракал, приехал Бертье, позвал двух своих людей
из солдат, что были всегда с ним на охотах, стали готовить собак.
Лай стоял на весь двор, собаки взволновались, чуяли дело. Как
кавалер закончил, так и поехали.
- Господи, хоть отдохнули бы, - говорила Брунхильда, стоя на
пороге.
Но он её только улыбался в ответ, даже не прикоснулся. На людях
не нужно этого.
Волков, Бертье, Максимилиан и Ёган верхом, псари пешие, Бертье и
Максимилиан с арбалетами.
Ехали недолго, за Эшбахтом, на запад и вверх, потянулся длинный
овраг, так вдоль него и поехали. И получаса не прошло, как Ёган
указал рукой на густые заросли барбариса под холмом:
- Кажись, там.
Так и было, там два мужика рубили топором то, что волки не
догрызли, складывали мясо в мешки. Бертье с псарями сразу взялись
за дело, псари с собаками полезли в кусты да в овраги, Бертье
заехал на ближайший холм осмотреться.
Мужики, завидев господина, бросили своё дело, кланялись.
- Чья? - Коротко спросил кавалер.
- Моя, господин, - сказал тот, что был постарше.
- Я тебе корову дал, чтобы ты молоком детей своих подкормил, а
ты прозевал её. Угробил.
- Господин, - мужик перепугался, даже протянул руку к Ёгану, -
никак не я, вот и управляющий соврать не даст, я вчерась весь день
канаву на болте капал. Барщину тянул.
- Да не он это, - сказал Ёган, - это пастух-олух корову
потерял.
- Ты мне… - Волков обратился к мужику, пальцем на него указывая,
- вырезку мне домой принеси, если волки её не сгрызли.
- Не сгрызли, господин, вымя да требуху поели, мясо не трогали,
- говорил мужик, кивая, - принесу вам, принесу.
- Ёган.
- Да, господин.
- Коли мужик не виновен, дай ему денег, пусть новую корову себе
купит.
- Ох, спасибо, господин, ох, спасибо, - оба мужика стали
кланяться.
- В долг ему дай, - произнёс кавалер с ухмылкой, - то, что им на
дармовщину даётся, они не берегут.
- Господин, так разве то мы? - Сразу скисли мужики.
Он не слушал их, он говорил Ёгану:
- Сычу скажи, пусть пастуху плетей даст.
- Я и сам ему всыплю с удовольствием. - Обещал Ёган. - Не спущу
дураку ущерба.
- Только не злобствуй, десяти плетей хватит.
- Ну, не злобствовать, так не злобствовать, хотя я бы больше ему
дал. Уж больно не расторопны они тут, больно ленивы, спустя рукава
всё делают, без боязни.