– Но для вас это не впервой, как и для любого
торговца, – закончил я ее мысль. – Интересно, сколько Дед заплатил
Кассиду за эту работу?
Вопрос повис в воздухе, так как бикаэлка уже
отправилась показывать нам дорогу к отсеку, в котором мы проведем
время в полете, а на ее спине, хотя бы и такой широкой, ответ,
понятное дело, не прочтешь. Не стоило воспринимать это как грубость
– Зайда и так своим поведением очень сильно отличалась от истинных
бикаэлок. Несмотря на обычный для них способ пополнения личного
бюджета – охрана высокопоставленных лиц, эксклюзивные боевые
операции, высокооплачиваемый розыск крупных должников, вплоть до
заказных убийств, она была слишком миролюбива и общительна для
представительниц своего свирепого и воинственного народа. То, что
она с нами вообще поговорила, уже можно было воспринимать как знак
поощрения и симпатии.
Ангар, хотя и был по большей части загроможден массой
крупногабаритным ящиков и контейнеров, из-за которых его громадные
размеры скрадывались, все равно впечатлял. Внешник Кассида устроен
довольно просто: если смотреть на него со стороны, то он похож на
цилиндр, скомпонованный из четырех уложенных друг на друга
«бубликов» – палуб, пронизанных вертикальными колодцами –
центральным, по оси, и тремя вспомогательными, идущими вдоль
обшивки внутри корабля. Шахты, естественно, обслуживаются лифтами,
иначе с первой на четвертую палубу было бы довольно затруднительно
попадать, так как каждая палуба – гигантский модуль диаметром около
ста метров и высотой около двадцати. В свою очередь они поделены на
три равных «дольки» – ангары, между которыми проложены
горизонтальные коридоры, соединяющие все вертикальные шахты
внешника между собой. Всю эту громаду приводят в движение
маневровые и гиперпространственные двигатели, они сосредоточены в
нескольких автономных отсеках, вынесенных за пределы корпуса на
мощных штангах, и обслуживаются через технические колодцы. На
первой палубе находится рубка, личные каюты экипажа и
кают-компания. Ничего из этой «красоты» мы, конечно, не увидели. Мы
ведь всего лишь пассажиры, балласт, в святая святых внешника нам
делать нечего. В каждом из двенадцати ангаров внешника есть особое
помещение, оборудованное системой жизнеобеспечения для «разумных
биологических единиц» и защищенное полями
нейро-компенсаторов.