От перекрестка, где мы вышли из такси и потопали
пешком, до рекомендованного Зайдой бара оставалось уже недалеко.
Можно было, конечно, сразу подъехать к бару, но дело в том, что
дома мы привыкли по вечерам совершать пешие прогулки и не
собирались отказываться от устоявшегося правила и здесь. К тому же,
катаясь по городу в машине, нельзя толком прочувствовать атмосферу,
в которой живет местный люд. Да и вообще – гулять так гулять,
познавательно для ума и полезно для здоровья...
Очередной порыв ветра снова забил горло и нос этой
проклятой пылью, заставив закашляться и пересмотреть позицию насчет
здоровья. Ладно, будем упирать на познавательность. По крайней
мере, кататься уже надоело. Хотелось пройтись и поделиться общими
впечатлениями, подвести итоги. Поглазеть, в конце концов. Днем-то
все как-то некогда было. Дела, заботы. Поиски. Этих самых роботов,
заказанных Дедом. Точнее, поиски роботов, выставленных на продажу.
Итоги дня, надо сказать, оказались довольно неутешительными, и
никто из нас не решался заговорить на эту тему первым, оттягивая
тягостный момент, когда необходимо будет принимать какие-либо
решения.
Из узкого прохода между многоэтажными зданиями – едва
человеку боком протиснуться, резко потянуло запахом нечистот, и мы,
не сговариваясь, ускорили шаг, чтобы миновать неприятный отрезок
пути. Как я там говорил выше? Прочувствовать атмосферу? Очень
познавательный эксперимент над собственным обонянием. В глубине
прохода, затянутого кромешным мраком, мне на мгновение почудилось
какое-то движение – наверное, заметил вездесущих песчаных крыс,
коих на Сокте, если верить сведениям, почерпнутым из
предназначенного для туристов справочника-путеводителя, пруд пруди.
Лично я еще ни одной не видел.
«Когда ты бывал здесь с Дедом, все выглядело так же
паршиво?» – морщась от вони, поинтересовался Ухан по лоцману.
Респиратор болтался у него под подбородком, как и у меня. Чтобы не
вдыхать пыль, он просто старался поменьше открывать рот, а общение
по лоцману упрощало процедуру разговора как нельзя лучше. Пожалуй,
только Марану не стеснял этот предмет первой необходимости на
Сокте, из-за чего ее лицо в респираторе выглядело как причудливая и
несколько страшноватая морда неизвестного животного.
«Понимаешь, – я пожал плечами, – мне тогда было всего
семь лет, а в детстве все воспринимается как-то ярче...»