Второй рукой Лиам уцепился за рубаху Соловья, их протащило по
узкому проходу сначала в одну сторону, потом потянуло в другую.
Выкинуло из пещеры в открытое море, а потом Соловей увидал его…
Морской змей на змею похож не был. Голова, напоминающая оленью,
с такими же роскошными ветвистыми рогами, грива — любая лошадь
обзавидуется, длинное, покрытое чёрной блестящей чешуёй тело,
короткие лапы с внушительными когтями. Существо лежало у выхода из
пещеры и ждало, по-собачьи положив голову на лапы. Слабый свет,
достигающий дна, искрами скакал по каждой чешуйке, и блики
метнулись стаей испуганных бабочек, стоило змею пошевелиться,
поднять рогатую голову.
Змей фыркнул, и множество мелких пузырьков устремились от него к
Соловью, сливаясь по дороге, пока не превратились в один большой,
который окутал Соловья полностью. Лиам тут же отнял руку от его
лица, отпуская свой воздушный шар, скользнул вперёд, встал обеими
ногами на дно и тут же опустился на колени, ещё и склонился в
глубоком поклоне.
Змей замер над человеческой фигуркой, одно движение когтистой
лапы — и от бывшего принца и пятна не останется, но змей не спешил
убивать слугу, а Лиам оставаясь в покорной позе, вскинул голову,
вглядываясь в глаза монстра. Они словно говорили, но Соловей не
слышал ни слова. У него кровь стучала в висках, заложило уши и
дышалось с трудом, несмотря на то что в змеином пузыре воздуха было
гораздо больше, чем у Лиама раньше.
А когда змей вперил в него взгляд алых глаз, затряслись
поджилки, и Соловью пришлось приложить все усилия, чтоб не
бухнуться на колени рядом с Лиамом.
— Интересный человек, сильный, наглый, давно таких не видел, —
рокочущий рык змея внезапно в голове сложился в понятные слова. —
Пожалуй, ты можешь пригодиться.
— Не могу, — Соловей стиснул кулаки и упрямо вскинул голову, —
отпусти, Шалиасс. Нет у тебя надо мной власти.
— Имя моё не боишься произносить, — змей резко вскочил, блики от
зеркальной чешуи метнулись как стая испуганных птиц, потревоженная
вода волной ударила по ногам, смяла воздушный пузырь и откатилась
обратно, а рогатая голова внезапно оказалась слишком близко. —
Откуда знаешь?
— Ха, — страх собрался в плотный комок за грудиной, переплавился
в безбашенную отчаянность, — тоже мне секрет. Его в Талласе любая
бабка на базаре знает. Ты ж там главнее местных королей. И ты,
бывший принц, рот закрой, а то рыба заплывёт, — обернулся он к
обалдевшему Лиаму, — можно подумать, ты имя не знал.