Выскочкой оказался не Медведь, а наглый вожак почти истреблённых
Рысей. Тот самый, которого сожрала морская лошадка. Оказалось, не
сожрала. Рассвет только занимался, но неверных первых лучей
хватило, чтоб рассмотреть волчью пасть чёрного скакуна, красные
копыта и брызги крови на ногах. Морская тварь насмерть затоптала
двух сторожевых псов, которых охрана спустила на нарушителя
спокойствия. Людям тоже досталось, один то ли мертвый, то ли без
сознания валялся у самого входа в дом Филина, трое
ковыляли-отползали подальше от грозного зверя. От соседних домов,
звеня оружием, спешили заспанные Медведи — мужчины и женщины.
Филин чиркнул себя ножом по ладони. Кровь без остатка впиталась
в пыль под ногами.
Ничего не произошло. Впервые Филин обращался к духу с просьбой
убить человека на месте. Все остальные соперники погибали будто
случайно — тот оступился на обрыве, тот попал под камнепад, тот
провалился в глубокую расщелину. Убить на ровном месте дух не мог.
Или мог, но уже за другую плату.
— Привет, — тем временем ухмыльнулся Соловей, — брось ножик, и
людей своих отзови, иначе останешься один на этой горе. Не боись, я
не мстить пришёл, дело к тебе есть.
Конь, словно подтверждая слова всадника, громко щёлкнул зубами,
и Филин поднял руку — Медведи остановились в отдалении. Впрочем,
для лучников такое расстояние — ничто.
— Умницы, — ухмылка Соловья стала ещё пакостнее. — У меня для
тебя послание. Владыка вод Шалиасс приглашает многомудрого вождя
рода Медведей в гости. Просто жаждет пообщаться! Вот только как
оному вождю добраться на морское дно, он мне не сказал. Но я и сам
знаю, как.
Соловей замолчал, хитро прищурившись, и похлопал зубастого коня
по шее.
У Филина аж глаза заблестели, давешний сон начал сбываться. С
чего вдруг могущественный морской дух заинтересовался его персоной,
он даже не подумал, размышлял уже над будущей сделкой.
— Что ты хочешь? — голос старика дрожал.
— Я тебе — коня, ты мне — наши вещички, и свободно выпускаешь
меня из деревни.
— Всего-то? — Филин уже готовился выслушать кучу требований и
искренне удивился.
— Могу ещё попросить у тебя самую красивую девушку рода, но,
пожалуй, не буду — своих кормить надо. Так что пошли кого-то за
вещами, пока я не передумал.
Свёрток с отобранными у пленников вещами принесли быстро —
четыре куртки, длинные ножи и два лука со стрелами. Соловей
спрыгнул с коня, натянул старую куртку, словно ненароком сунул руку
в карман и поборол вздох облегчения — круглая чешуйка была там,
никто не вытащил.