– Может быть, – откинувшись на спинку
и скрестив руки на груди, я напряжённо смотрела перед собой. –
Может, кто-то подставляет городскую нечисть, прикрываясь вами. А
может, – и прямо взглянула на своего собеседника, – вы темните,
уважаемый.
– Не больше, чем вы, Ульяна
Андреевна, – проговорил «паук» доброжелательно. – Без толку же на
вас нападать да сети ставить, даже пришлым. Жизнь-то всем мила, а
от Круга пощады не жди.
Мы замолчали. Никто не хотел
раскрываться первым.
– Пора мне, пожалуй, – он встал и
оправил пиджак.
– Стойте, – я серьёзно посмотрела на
него снизу вверх. – Вы же понимаете, что не имею права спускать это
дело на тормозах. При всём моём к вам уважении, но... я обязана
сообщить Верховной.
– Понимаю, Ульяна Андреевна,
прекрасно понимаю, – Арчибальд склонил голову. – И свою
ответственность понимаю. Виноват. И готов к наказанию.
– Наказание определит Верховная... –
я поколебалась, но озвучила свое мнение: – Подстава это, точно
подстава. Я замолвлю за вас словечко, но...
– У вас иммунитет закончился, –
заметил он, втянув носом воздух. – Давайте обновлю.
Я сняла куртку и закатала рукав
водолазки. «Паук» задумчиво провёл когтем по моему левому
предплечью:
– Вероятно, только вы нам и
верите...
– И, надеюсь, не зря.
Мой собеседник с минуту молчал,
только смотрел в упор. Жёлтые нечеловеческие глаза слабо мерцали в
темноте, скрывая мысли, острый коготь царапал кожу, вырисовывая
паучий узор. Стремительный укол – темнота – и сиплый шепот на ухо:
«Девочка – ключ. Ключ к древней, тёмной и страшной истории.
Смертельно опасной истории. Рядовые ведьмы давно забыли, но
Верховная помнит. И она всё знает, запомните. И мы помним о тайне.
А ещё мы жить хотим. А ребятки пришлые вашими, местными, купленные.
Среди своих ищите. Доброй ночи, Ульяна Андреевна. Сладких
снов».
Когда я очнулась и проморгалась, он
уже ушёл. Невысокий, прихрамывающий и сутулый старичок – умная и
опасная нечисть, едва ли не сильнейшая в городе.
Я встала, подобрала тапку и
вздрогнула. Сотовый из кармана джинсов завопил так надрывно, что я
сразу поняла, кто обо мне «вдруг» вспомнил.
– Ульяна! – рассерженный бас. – Где
тебя черти носят?! Живо домой, ты мне нужна!
О, не прошло и года...
– Вообще-то это ты мне нужна, –
проворчала я сварливо. – И с утра...
– Домой! – рявкнуло на весь квартал,
и тётя Фиса бросила трубку.