— Мухлюешь, падла, — Джал не понял слов, но смысл до него дошел.
Не удостоив меня ответом, он пальцем показал на себе, как перережет
мне горло. Я взял в руки саблю, сделал пару движений. Работа с
саблей труднее, это не обоюдоострый меч, которым можно колоть и
резать любой стороной. При ударе саблей часто приходится
проворачивать ее в руке вокруг своей оси, чтобы нанести правильный
удар. Все это, мы только начали учить, мое владение саблей пока на
начальном уровне.
Старичок показал нам, чтобы мы разошлись в разные стороны и
торопливо покинул арену: прозвучал гонг, сигнал к началу
сражения.
Джал поигрывал саблей, словно родился с ней в руках. Опустив ее
до земли, он медленно шел вперед, чертя канавку кончиком клинка.
Слово завороженный, я смотрел, как канавка моментально заполняется
водой, и чуть не проморгал момент атаки Джала. Расстояние в пять
метров он преодолел практически одним прыжком-рывком, нанося мне
рубящий удар снизу вверх. Я откинулся назад, не успевая
переступить, кончик сабли чиркнул по подбородку, обозначив контакт.
Откинувшись назад, я потерял равновесие, заваливаясь на спину,
успел нанести удар ногой Джалу в пах, выиграв время, чтобы вскочить
на ноги.
Удар оказался чувствительным: бородач на несколько секунд
застыл, схватившись за причинное место и не выпуская сабли из руки.
Я отошел на пару метров, давая ему прийти в себя: нельзя добивать
противника после удара в такое место. Трибуны оценили мой жест,
взорвавшись приветственными криками. Мелкий дождь неприятно бил в
лицо, капли скатываясь по лицу, размывали изображение. Встряхнув
головой, я встал в боевую позицию номер один:
— Потанцуем?
Лучше бы я этого не говорил, Джал словно взбесился: сабля
мелькала в паре сантиметров от моего лица, часть ударов я успевал
принять, от большинства просто уходил. Скорость, с которой сверкала
сабля Джала, просто поражала. Дважды я увернулся чудом. Один раз
сталь клинка даже срезала клок волос с головы, пройдя в миллиметрах
от височной области. То, что мне удавалось отражать его удары и
оставаться невредимым, было просто чудом. Но Джал теснил меня, я
уже дошел до края ринга и, сделав странный кульбит, смог уйти в
сторону дважды перекатившись по песку. Несколько раз мне пришлось
ускориться, чтобы успеть отразить удары его сабли, но надолго меня
не хватало. О переходе в атаку речи не шло от слова совсем. Для
атаки нужно успеть сконцентрироваться, а меня перед глазами стояло
десять, нет, двадцать сабель противника.