Всё произошло в долю секунды.
— Вон там, — указал коротышка.
Ящер стал быстро обходить слева, я изо всех сил пожелал
броситься бежать, но так, чтобы между мной и женщинами осталась
тумба. Однако же тупое тело запаниковало, двинулось в сторону и
через секунду щёлкнуло, — бок разорвался болью.
— Попала! — истошно и радостно взвизгнула хрупкая, вскидывая над
головой… арбалет, да, вспомнил, как называлось это оружие. — Ты
видела Марго?! Я попала!
— Пф, зато сколько раз до этого…
— Мы ценим твой вклад, — с нажимом произнёс бородатый, —
молодец, Гдеша, отличный выстрел.
Чернокожая закатила глаза.
Всё это достигало моего сознания сквозь боль. Тело
агонизировало, и я, безмолвный пассажир, чувствовал всё, что
чувствовало оно, отвечал за чужие ошибки. Боль была ослепляющей,
стержень в боку посылал острый импульс мучений при каждом движении,
а замереть вопящее тело не могло.
— Не утруждайс-ся, Марго, я займус-сь этим.
Ящер навис надо мной. Он убрал меч и достал именно металлический
нож. А потом этот чешуйчатый субстанц наступил телу на плечо всем
своим весом. Хруст, новый источник боли, я беззвучно закричал,
тогда как тело начало выть. За первой сломанной рукой последовала
вторая, затем были сломаны обе ноги. Ящер присел, надавил коленом
на грудь, выгоняя воздух из лёгких, тело непроизвольно распахнуло
рот, и тогда ловкач дважды полоснул ножом. Челюсть бессильно
повисла, а он, что-то напевая, вытянул язык… мой язык. Это было
нечто ненормально длинное и склизкое, но ящер действовал
сноровисто, глядя телу в глаза, равнодушный… убийца!
Моё сознание стало проваливаться в какую-то тёмную яму. Сквозь
пелену я успел ещё расслышать:
— Потрош-шить будем? Алхимикам всегда нужна желчь гулей.
— Уже слишком темно, чтобы размениваться на такие мелочи, пора
уходить. Не забудь раскроить ему череп.
— Что же я, с-субстанц какой-то, — хмыкнул ящер, — забывать о
драгоценном квинтес-санте?
///
Я очнулся в некоем пространстве, наполненном белёсой дымкой. Тот
же туман, только молочно-белый, куда ни посмотри. В нём проступали
и таяли смутные фигуры, я слышал приглушённые голоса, смех, гневные
крики, но всё будто издалека, ни слова не разобрать.
— Эй, — обратился я к нескольким фигурам, появившимся
неподалёку.
Прежде чем приблизился, они исчезли.
///
Обоняние, осязание, слух.