— Доктор Нифтар, — произнёс я тихо, — вы придумали гроб, в
котором люди хоронят себя заживо и по доброй воле. Вам не
стыдно?
Учёный отложил на время дела, зрительный контакт был мимолётным,
он заглянул мне в глаза и сразу же отвёл взгляд.
— Вы… играли? — спросил он. — Были морфенавтом?
«Морфенавт» — термин, активно использовавшийся, когда «Новый
Мир» только появился. В отличие от СГП «Морфей» он так и не
прижился.
— Нет. Настоящая жизнь здесь, а всё остальное не имеет
значения.
— Категоричный, — сказал учёный. — Вы с Аврорианом, как говорили
Древние, из одного теста. Он тоже практически никогда не
загружается, предпочитая жить в этом, старом мире.
— Пожалуйста, не сравнивайте нас. Я презираю Аврориана
Анкреца.
— Как и он вас, господин Агамот.
Я, кажется, перестал дышать.
— Доктор Нифтар, — послышалось откуда-то сверху, — наблюдаем
высокий нервный всплеск!
— Наверное где-то я подсоединил неточно, сейчас переделаю,
доктор Гиламай, — ответил гений и опять повернулся ко мне. —
Успокойтесь, Агамот, министр не знает, и я ему не сообщу. Он
уверен, что поймал рядового исполнителя, а Великий и Ужасный где-то
там, прячется в логове и строит козни. Он удивился бы …
— Как вы узнали?
Нифтар коснулся пальцем виска.
— Говорят, что я умный. Может быть, не врут.
Автор и главный креативный директор «Нового Мира», визионер,
светило инженерии, психологии, неврологии, а также дюжины других
наук, протяжно вздохнул.
— Где я был? М-м-м… вы с Аврорианом похожи, Агамот. Если мир не
соответствует вашим представлениям, то вы меняете его. Я другой, я
как черепаха, — прячусь в свой собственный, маленький и безопасный
мирок. «Новый Мир» я придумывал для себя и своих друзей. Вернее,
для друга, — Аврориан был единственным, кого я мог так называть. И
когда я поделился с ним, он превратил крошечный проект в то, что
есть теперь. Каждый день миллиарды людей загружают свои
психоматрицы в мою игру, тратят своё время на моё детище, живут в
моём мире, господин Агамот. Мне не стыдно, я горд, польщён, я
признан при жизни. — Его взгляд всё время блуждал где-то, голова
покачивалась, Нифтар плохо владел социальными навыками, но вот он
вновь посмотрел мне в глаза. — Однако же я стыжусь проекта
«Пенитенциарий». Мой мир не должен был использоваться как способ
наказывать или пытать…