Когда дверь плотно закрылась, он поглядел на нас и усмехаясь,
сказал:
— А теперь мы можем переговорить с вами, господа. — И у меня
есть для вас, Александр Васильевич, хороший подарок.
Царь прошелся по кабинету туда-сюда и возбужденно стукнул по
столу кулаком.
— Если англичане отберут у меня Мальту, то я заберу их главную
сокровищницу — Индию! Готовьтесь, ваше сиятельство, вы назначены
главнокомандующим Южной армии! Где указ?
Он сунул руку в карман и извлек запечатанную бумагу. Внимательно
осмотрел печать, затем сломал и развернул лист. Затем помахал
бумагой в воздухе и торжествующе закричал:
— Вот, глядите! Указ о назначении и всемерном оказании
содействия князю Италийскому, генералиссимусу российской армии,
кавалеру многих орденов Суворову Александру Васильевичу!
Мы стояли, как говорится, словно громом пораженные. Ростопчин от
удивления открыл рот.
— Я придумал этот прожект не на ровном месте! — вскричал
император, поочередно глядя на нас круглыми глазами. — Мы обсудили
этот поход с Наполеоном в секретной переписке. Франция в восторге
от этого плана, господа! Еще со времен Египетской кампании консул
хотел нанести удар англичанам и подорвать их финансовое могущество,
отобрав у них Индию. Он тоже выделяет армию для похода, командующим
уже назначен генерал Массена. Вы уже били его в Швейцарии, помните,
ваше сиятельство?
— Помилуй Бог, план безумный, но я не могу от него отказаться! —
ответил Суворов. — Индия, самая древняя сказка и мечта любого
завоевателя! Вы предлагаете пройти мне тропою Александра
Македонского, Тамерлана и Великих моголов! Да мы же нанесем
жестокий удар в самое сердце логова Британского льва!
— Вот именно, Александр Васильевич! — закричал император. —
Только такого ответа я и ожидал от такого прославленного воина, как
вы! Признаться, я сомневался в успехе сего предприятия, но
прослышав о вашем выздоровлении, сразу понял, что назначу вас
командующим.
Я молчал, но мысли вертелись в моей голове с бешеной скоростью.
Я помнил из истории об этом сумасшедшем проекте Павла I, он даже
успел отправить отряд казаков на юг, но тогда все быстро
завершилось после убийства царя. Но теперь, когда Суворов жив и
наверняка откажется участвовать в заговоре против царя, поход
вполне может состояться. При этом никто не мешает нам подготовиться
основательно и убедить царя выделить на эту авантюру достаточные
финансовые и человеческие ресурсы. А тогда, кто знает, с Суворовым
во главе, это мероприятие вполне может увенчаться успехом.