Осмотревшись вокруг повнимательнее, Наталья увидела, что с
другой стороны дымов и остовов нет, а значит она оказалась на краю
поля обломков. Возле спасшей ей жизнь, но теперь обугленной и
совершенно бесполезной капсулы, оставаться смысла не было.
Смастерив из страховочной сбруи импровизированную сумку, Гвоздикина
сложила туда аптечку, паёк и даже совершенно не нужный ей, фонарь.
Затянув поплотнее застёжку на казённых башмаках, которые были
велики на два размера, она двинулась в сторону дымящийся остовов.
Полевые инструкции флотского десанта, в такой ситуации, требовали
выяснить безопасность окружающей территории, обыскать место
крушения и найти свой отряд, или других выживших. Одновременно
возместить, по возможности, потерю оружия и оснащения, найти
припасы и связь. Но Наталья сейчас хотела найти только одного
единственного человека. Всё остальное почти ничего не значило для
неё.
Спустившись по рыхлому склону, Гвоздикина оказалась в сырой,
зыбкой низине, всё ещё заполненной густым туманом, с противным
запахом затхлого, высыхающего болота. В самых низких местах стояла
вода, всю же остальную низину покрывала серая жижа, подсыхающая
коркой у склонов и совсем жидкая ближе к воде. Оттенки серого
иногда чередовались с желтизной, разной яркости. Ни камней, ни
растительности нигде видно не было. Прощупав дорогу оптическими и
другими анализаторами, Наталья шёпотом, едва слышно выругалась.
Придётся идти вброд, в самом лучшем месте будет по колено, а в
самом худшем, по пояс. Подняв ношу над головой, она решительно
двинулась через пепельно-серую, чавкающую грязь. Ботинки сразу же
наполнились грязной, холодной водой, вперемешку с глинистой жижей и
захлюпали.
Первый крупный обломок оказался частью внешнего прочного
корпуса, с остатками внутренней конструкции, большим фазовым
реактором, из распределителя которого сыпались те самые голубые
искры, и целым букетом оплавленных бортовых устройств. Второй же,
лежащий на отшибе, по левую руку, фонил целым букетом радиоактивных
излучений так, что даже «хризантеме» приближаться к нему было
нельзя. Судя по всему, это была часть реакторного отсека маршевого
двигателя, та, что уцелела.
Уже практически отчаявшись найти, даже не выживших, а вообще
хоть что-нибудь, что не сгорело и не расплавилось, Наталья решила
двинуться к самому большому пожару. Взобралась на вершину
ближайшего холма и стала высматривать дорогу полегче и поудобней.
Между ней и тем пылающим остовом, был ещё один холм. И на том
холме, за куцыми, жидкими клубами сизого дыма, шедшего от какого-то
оплавленного, но всё ещё искрящего агрегата в низине, Гвоздикина
разглядела фигуру. Вернее, две человеческих фигуры. Обе были в
бронекостюмах, и одна из них несла на себе другую. Забрала шлемов у
обоих открыты. Максимально сфокусировав зрение во всех диапазонах,
она, как ей показалось через дым, узнала в одной из фигур Лючию.
Кулаки сжались. Как эта тварь опять выжила?!