— Лидия Гавриловна, разрешите доложить… - он
помялся и мотнул головою назад, в сторону передней, - барышня там, что вчерась
приходила – сызнова у дверей топчется.
Я
разволновалась. Вот уж не думала, что увижу ее еще раз. Уточнила:
— В передней?
— Никак нет, - Никита придирчиво поглядел на
зеркальную вставку в двери и с дотошностью принялся полировать ее рукавом
сюртука, - на улице покамест. В окно я ее увидал. – Потом перевел хмурый взгляд
на меня и добавил веско. – Видать, поджидает кого-то.
Иногда у
меня бывало подозрение, что Никита, бок о бок проживший с Ильицким уже лет
десять как, сам ревнует его и ко мне, и к разным девицам, его требовавшим и
непонятно откуда взявшимся. Вот уж у кого точно «особенные отношения», так это
у них двоих.
Но
Никита говорил спокойно и взвешенно, а я медленно закипала. Не ответив, я
решительно направилась в переднюю, схватила первую попавшуюся накидку и
спустилась вниз по лестнице.
Незнакомка
стояла на другой стороне улицы, как раз у витрины господина Гамбса, одетая в
тот же наряд, что и вчера. Ветер трепал короткую вуалетку, и она больше мешала,
нежели скрывала ее лицо.
— Снова вы?! - не здороваясь, с вызовом
упрекнула я. – Ежели Евгений Иванович до сих пор не ответил на ваше письмо –
очевидно, что ему не о чем с вами разговаривать! А поджидать его вот так, на
улице… право, имейте же хоть толику самоуважения!
Но снова
я смешалась, видя в ее глазах застывшие слезы. Пожалуй, я чересчур груба с нею.
— Должно быть, у вас к нам дело? – спросила я
уже мягче. – В таком случае, я настаиваю, чтобы вы прошли в дом, и за чашкою
чая мы могли бы поговорить.
Незнакомка
слабо качнула головой:
— Очевидно, вы не знаете о делах мужа. Мне
нечего вам сказать, а вы едва ли сможете помочь мне.
Голос
звучал до того обреченно, что я не нашлась, что ответить. А она, утерев нос
платком с той же буквой «Н» на уголке, продолжила:
— Я думаю, вы хороший человек, – решила она
отчего-то, чем поставила меня в тупик окончательно. – И защищаете его, потому
как действительно не знаете, какое чудовище ваш муж. Бегите от него, милочка.
Бегите, пока не поздно.
— Вы все же обознались… вы говорите о каком-то
другом Евгении Ивановиче… не об Ильицком…
— Это вы
обознались, когда выходили замуж за этого человека, - спокойно
возразила она. – Думаете, он сейчас в Университете? Ошибаетесь. Я
искала его там, но мне ответили, что его нет. И не было. Ни
сегодня, ни вчера.