— Не в моих правилах причинять боль без необходимости, — высокомерно возразила королева. — В данном случае обезболивание сильно замедлит и усложнит процесс. Проклятье висит давно и накрепко въелось в ауру. Кроме того, не забывай, что накладывал и снимал один человек, это тоже влияет.
— Может, тогда обратиться к другому магу?
— Кроме меня, из живущих магов его вряд ли кто-нибудь снимет. Разве что только она сама, имея соответствующие знания. Предлагаешь подождать, пока Лиара снимет проклятие и медальон самостоятельно?
Гердер помолчал немного, затем спросил:
— Что за фарс ты устроила с «мамой»?
— Мне показалось это забавным. Особенно если к твоему отцу она будет обращаться «Ваше Величество», а ко мне «мама». Но хватит разговоров, уноси ее отсюда. Девочке надо нормально полежать, прийти в себя. Кстати, я распорядилась подготовить спальню, ту, с которой твоя имеет общую дверь.
* * *
Когда я очнулась, первое, что увидела, — балдахин голубого бархата. Затем в поле зрения вплыла голова кронпринца.
— Дорогая, ты пришла в себя? Как ты себя чувствуешь?
— Где я?
— Это твоя комната во дворце.
— Моя комната?
— Да, тебе, как моей невесте, положены здесь покои.
Он взял мою руку и стал нежно целовать, а у меня сил не было даже на то, чтобы ее забрать. Неимоверно хотелось пить, ломило все тело, а в голове была полнейшая пустота. Я все-таки сделала попытку приподняться и даже смогла сесть. На прикроватной тумбочке оказался стакан с водой, я потянула к нему руку, рука начала дрожать, как у запойного пьяницы.
— Что это я? — воскликнул Гердер. — Мама же велела тебя напоить. Она накапала зелья в стакан и сказала, что тебе сразу станет легче.
«Добить решила, — мрачно подумала я. — Чтобы не мучилась. Может, предложить все-таки снимать с обезболиванием? Двадцать лет до свадьбы я вполне могу подождать. Да что там двадцать, все пятьдесят!» Так плохо мне еще никогда не было, при одних воспоминаниях о перенесенных пытках судорога сводила все тело. Но я мужественно взяла двумя руками стакан и сделала первый глоток, который на вкус не отличался от обычной воды. Но вот результат превзошел все ожидания! После того как стакан опустел, на память о недавней экзекуции осталась только небольшая слабость.
— В следующий раз будет легче. Мама сказала, что у тебя проклятие нестандартное и очень сильно прикипело к ауре, поэтому так болезненно проходит снятие. Но ты хорошо перенесла, и есть надежда, что снять удастся быстрее, чем рассчитывали. И знаешь, — хитро улыбнулся он, — в этой кровати ты смотришься просто изумительно. Только вот одежды многовато, но это мы сейчас устраним.