— В благодарность за понимание я хочу
подготовить дар великому султану, думаю, он его оценит по
достоинству, — произнёс я, снова его заинтересовав, — поэтому прошу
об ещё одной встрече с вами, через неделю.
— Что ты намерен сделать? — Салах
ад-Дин и правда был заинтересован.
— То, что вам наверняка понравится,
великий султан, прошу всего лишь неделю ожидания.
— Да будет так, — он покивал, — если
тебе удастся меня удивить, обещаю, что выполню любое твоё
желание.
Я не стал ничего отвечать на подобные
слова, лишь низко поклонился и, видя, что аудиенция закончена, стал
пятиться, постоянно низко кланяясь.
— Как думаешь, сын? — султан
повернулся к сидящему за плечом подростку, когда гость вышел. — Что
он подарит?
— Что может подарить ребёнок султану,
у которого есть всё? — тот нервно дёрнул плечом.
— Аль-Азиз, — Салах ад-Дин покачал
головой, — я прошу тебя присутствовать на всех своих встречах
только с одной целью, чтобы ты стал хорошим наместником Египта,
после того как мы наведём там порядок. Ты же каждый раз
разочаровываешь меня.
— Но султан, — тому явно не
понравились такие слова отца, — что может ребёнок?
— Мой опыт подсказывает, он подарит
что-то стоящее, — прищурился султан.
Сын удивлённо спросил.
— Что это может быть?
Тот с улыбкой сказал:
— Увидим через неделю. Заодно и
поймём, не потерял ли я чутьё на интересных людей.
***
Золото было перегружено на мулов,
которых привели с собой слуги визиря, с ним же мы подписали
передачу золота и расписку, подтверждающую, что все бумаги мне были
переданы, и я вздохнул свободно, когда он с охраной ушел. Больше
драгоценный груз не тяготил меня, словно Дамоклов меч. Можно было
сегодня расслабиться и завтра приступить к созданию подарка
султану.
Заглянув к дяде, продолжавшему
развлекаться со своими девушками, я отправился в свою комнату,
позвав рабыню.
— Да, господин, — светлокожая, но
загоревшая под палящим солнцем пустыни девушка ответила мне на
ужасном арабском, опустившись на колени.
— Откуда родом?
— Великий Новгород, господин, — тихо
ответила она.
— Как оказалась здесь? — перешёл я на
русский, что вызвало у неё шок, поскольку она, сначала ответив,
только после этого поняла, что мы говорим на её родном языке.
— Татары угнали в полон.
— Чего тогда не в гареме какого-то
знатного вельможи? — удивился я, зная цену на славянских рабов, а
уж тем более девушек. Поэтому непонятно было, что она делает тут, в
услужении у простого хозяина доходных домов.