Но этому желанию не суждено было сбыться. Мы как раз ехали не по
широкому проспекту, а по узкой улице, зажатой со всех сторон
домами, и впереди заманчиво показались мосты и ограждения
набережной. Но затем послышался бешеный топот и с боковых переулков
выскочили две упряжки, каждая влекомая парами лошадей, которых, к
тому же, нещадно лупили кучеры. В каретах, тоже, кстати, открытых,
помимо возниц сидели по трое вооруженных людей в каждой.
Странные транспортные средства мигом нагнали нас и помчались
почти вплотную. Люди в каретах подняли ружья и навели на нас,
причем, по большей части на меня. Эта, конечно, была особая честь,
от которой я предпочел бы, чтобы меня избавили.
− Что вы делаете, господа? – закричал Кушников, а Стрельцов, не
теряя времени, сложился пополам и повалился на дно кареты.
Я посмотрел вправо, затем влево и понял, что сейчас на улицах
мирного Санкт-Петербурга загремят выстрелы. Мало того, по итогам
этой перестрелки почти наверняка прикончат некоего таинственно
появившегося год назад испанского виконта с темной репутацией
колдуна и черного целителя. Весьма незавидная участь, а ведь у меня
даже не даже завалящего захудалого кремниевого пистолета, чтобы
выстрелить в ответ.
Еще мгновение и меня изрешетили бы пули, но я вовремя успел
сообразить, что надо делать и громовым голосом приказал своему
кучеру:
− Тормози, дурень, куда ты прешь?!
Кучер и вправду, заметив нагнавшую нас свору наемных убийц, от
страха гнал лошадей во весь опор и вскоре должен был уже выехать на
широкую улицу впереди. Заслышав мою команду, свалившуюся на него,
будто гневный глас с небес, он резко натянул поводья и наша
роскошная карета резко сбавила ход.
В тот же миг загрохотали выстрелы. Благодаря нашему маневру
кареты со стрелками немного умчались вперед и даже столкнулись друг
с дружкой на ходу, ну, а все выстрелы пропали даром.
− Ага, выкусите, сволочи! – торжествующе закричал я и тут же
осекся, потому что злоумышленники, как по команде, склонились и
достали со дна своих колымаг другие ружья. Надо же, сволочи
оказались весьма предусмотрительные, а вот нам, похоже, придется
начинать все с начала.
Я огляделся, лихорадочно размышляя, как быть дальше. К тому
времени я ощутил вдруг себя совершенно свободным и не сразу понял,
что в горячке погони разорвал мундир Суворова. Вот почему я,
оказывается, я почувствовал, что могу дышать полной грудью!