Оставшись
одна, Маша, напряженно сжала кисти рук и встала. Она подошла к окну и увидела мрачный
весенний пейзаж за ним. В ее голову пришли мысли о том, что сейчас в этой
крепости она, ее отец и брат находятся только из-за нее. Только ее безрассудный
и опрометчивый поступок привел их всех к мучениям, страданиям и, может быть,
даже к скорой гибели в будущем. Она понимала, что семьдесят ударов кнутом
невозможно выдержать даже выносливому закаленному мужчине, а уж ей и подавно.
Ее отец был стар и болен, и девушка отчетливо осознавала, что ни она, ни Кирилл
Петрович не выживут после этой экзекуции. И, видимо, на это и было рассчитано. А
ее брат, даже если и останется в живых после наказания, точно долго не выдержит
в сибирском суровом климате на казенных заводах, если вообще достигнет тех
проклятых мест.
В ее голове
начал вырисовываться путь к спасению. Отдаться этому неприятному полному
коменданту и спасти их всех от неминуемой гибели. Ведь матушка уже отправилась
на тот свет после сердечного приступа. И все эти дни девушка винила в ее смерти
только себя. Но отдаться рыжему, дурно пахнущему Егору Васильевичу, который
старше ее практически вдвое, было для девушки невозможно. Неприязнь, гадливость
и омерзение поднимались в ее сердце, едва она представляла интимную близость с ним.
Да, она была
уже не девушка и два месяца назад подарила свою девственность Григорию,
которого обожала и любила. И все любовные соития происходили по любви с ее
стороны, и она искренне желала этого. Теперь же она должна была отдаться Глушкову
без любви, по острой, крайней необходимости только за право жить и за
возможность спасти своих близких. Но переступить через брезгливость, через
себя, Машенька не могла и чувствовала, что не выдержит близости с жирным и
невзрачным комендантом.
В мысли девушки
как-то незаметно вновь вклинилось осознание того, что Григорий предал и
использовал ее в своих корыстных целях. И, как ни горестно было это осознавать,
Машенька понимала, что Чемесов, видимо, никогда не любил ее и нынче не придет к
ней на помощь и не вызволит из тюрьмы. Оттого в данный момент она должна была
рассчитывать только на себя и попытаться сделать хотя бы что-то, чтобы спасти
своих любимых отца и брата от жуткого, страшного будущего, да и себя тоже. Она
не могла отменить указ императрицы, но комендант обещал помочь им. И в данный
момент это была единственная спасительная соломинка в их чудовищном положении.