– Эй, голодранцы! – крикнул один из фартуков. – Шуруйте за нами!
Главные сборище устроили, будут решать, что делать дальше.
Мудрик посмотрел на небо.
–Солнце в зените. Да, надо идти.
– Куда?
– На собрание, Краснощёк, на собрание. Жена-то твоя когда
умерла?
– Её убил один из магов-рыцарей, когда мы попытались бежать из
города. Я… я не знаю, когда именно. Вот я был в городе, а через миг
очутился на острове.
– Да кто же они такие? Фанатики тайного культа какого? Напасть
на крупный портовый город – это надо иметь мощную армию и вескую
причину, а Радруг – город богатый. Главное, никто о них раньше не
слышал, а внешность у них запоминающаяся. Полностью в красной
броне, как орехи в скорлупе, ни тела голого, ни лица, ни даже глаз
не видать. В рабах не нуждаются, зданий не щадят... Погибшие
болтают о каком-то сиянии или огне, исходящем из рук магов, мол, с
помощью своего колдовства они рушили дома и обращали людей в
пепел.
– Улицы завалены обгоревшими мертвецами в запекшейся корке,
углями и золой. Стены черны от гари. Вонь жуткая. Мы с Шаулиной
задыхались и кашляли до слёз, едва дышали через мокрые тряпки. Жар
от горящих развалин нередко горячил кожу. Может, и удалось бы
скрыться от магов-рыцарей, если бы свежего воздуха побольше
получалось в себя вобрать, так всё в тучах пепла как в тумане. Я
родился в Радруге, думал, на ощупь могу ориентироваться, но тут
едва дорогу к Западным воротам отыскал. Многие деревянные дома
сгорели полностью, а камень местами потёк.
–Скажешь тоже, камень потёк, – недоверчиво буркнул аптекарь. – А
потом эти маги и до тебя добрались?
– Мы с Шаулиной вместе погибли.
– И чем они вас убили?
– Не знаю, в спину ударили. Жуткая боль, будто раскалёнными
пиками потроха насквозь проткнули.
– Вот что я скажу. Дочку, конечно, вряд ли ты встретишь, раз уж
я её не встретил за четыре года, – детей здесь никаких нет, – а вот
жену, может, и повстречаешь на собрании. И ещё кое-кого увидишь,
под колпаком которого, собственно, все и соберутся. Уверен, эта
встреча принесёт тебе радость. Идём, надо успеть к началу.
– Я его знаю? – уточнил Хейзозер уже на ходу. Два призрака
бесшумно, если не считать их голосов, плыли среди могил, оград и
кривеньких берёз.
–Конечно, вряд ли, но, уверен, много о нём наслышан, – решил
поиздеваться Мудрик. – Он для всех единый муж, как утверждает
закон.