Ну да, пять лет при дознавателе Абэ. Будем честными, у Широно
служебного опыта побольше моего. Если же учесть, какими делами
занимался господин Абэ – и какими теперь занимается Торюмон Рэйден,
весь такой красивый, с новой, купленной за казенный счет одеждой –
опыт Широно мне очень даже пригодится. Главное, не вспоминать
Мигеру, не сравнивать его с Мигеру, не хотеть со всей силой
безнадежной, мучительной страсти, чтобы он превратился в
Мигеру…
Я знаю, что бывает, когда человека охватывает страсть, способная
вытеснить все остальные чувства. Полагаю, Широно, ты тоже это
знаешь. Как ты и уместился-то за этим столиком? С твоим ростом,
телосложением? Записи можно не проверять – вряд ли я найду там хоть
что-то, к чему можно прицепиться, попенять тебе за нерадивость,
скверный почерк или отсутствие должного усердия. Я постараюсь к
тебе привыкнуть, Барудзироку Широно. Очень постараюсь.
Но извини, обещать не могу. Вот и сейчас: вспомнил, как Мигеру
скрипел гусиным пером, выводя заморские каракули, и сердце
защемило. Чему там должно быть подобно сердце самурая? Сухому
дереву? Стылому пеплу?
Плохой из меня самурай.
– …делаете из тонких ломтиков тофу
мешочки, обжариваете в масле. Будьте осторожны, они крошатся.
Ва̀рите мешочки в разбавленном соевом соусе и сладком рисовом вине.
День храните в доме, три дня на холоде. Пусть впитают
аромат…
– Мешочки?
Заявитель что-то бормочет. Масло,
рисовое вино. Я не слушаю. Или слушаю? Хочется есть, очень хочется
есть. Живот прилип к спине, кричит: наполни! Не глядя, я хватаю
оставленный про запас колобок. Бамбуковый лист летит на пол, но мне
не до того. Отламываю сразу половину колобка, запихиваю в рот. Жую,
глотаю, рискуя подавиться. Давлюсь, кашляю.
Это, наверное, после саке. Выпил
лишнего, на еду потянуло.
Надо поделиться с Широно. Ох, как
трудно себя заставить! Колобок – ничтожная порция. Тут и одному
мало! Зря я отдал Мэмору второй. Преодолевая желание проглотить
весь остаток целиком, я отламываю от него совсем немножко, чтобы
обмануть самого себя, сую в рот, а остальное протягиваю слуге. Он
берет свободной рукой, благодарит. Я его не слышу. Что же я
слышу?
– …ва̀рите мешочки во второй раз.
Затем варите рис, – мелкий старушечий шепоток лезет в уши, тычется
цепким кулачком. – Приправляете уксусом, солью и лекарством от
болезни легких