– Я завсегда, если что... Все, все, уже ухожу!..
А ты не так прост, горшечник, думал я, выбираясь из-за стола и
делая знак Широно следовать за мной. И гнев вредной старухи на себя
не навлек, и сообщил что надо и кому надо. А что денег не получил –
так и благодарность дознавателя хоть чего-то, да стоит. За сокрытие
фуккацу положено наказание. Судя по тому, как горшечник отзывался о
матери Мэмору, он надеялся теперь долго ее не увидеть. Чужими,
значит, руками, в смысле, руками закона...
Горшечник был не прост, дело же, напротив, по-прежнему выглядело
простым, но уже с другой стороны. Привет, неукротимый Иоши,
кукла-талисман, привет, сестренка Каори! Утонувшая месяц назад
старуха в теле сына, чужие интонации в голосе Мэмору, вероятно,
двоедушца; мальчик кормит куклу-бабушку...
А я-то ей грамоту о фуккацу собрался выписывать!
Сердце в груди превратилось в карпа. Он с гулкой яростью бил
хвостом, собираясь превратиться в дракона и извергнуть наружу
жаркое пламя. Я выскочил под дождь, забыв раскрыть зонт. В первый
миг мне показалось, что капли с шипением испаряются, едва
коснувшись моей кожи.
Ну да, у меня богатое воображение.
Дождь остудил мой пыл; я опомнился, раскрыл зонт. Куда ты
бежишь, глупец?! Обстоятельства берут тебя в осаду, ставят на
укатанную дорогу, пинками в зад гонят по самому привычному пути.
Гляди, дознаватель: все сходится! Воистину копия дела о
кукле-талисмане! Тут и гадать нечего...
Гадать действительно нечего. Я не гадальщик, а дознаватель.
Легкие дороги ведут в тупик, а то и куда похуже. Сбрасывать со
счетов нельзя ничего, и тем не менее мой долг – не жонглировать
прежними подвигами, а выяснять новые факты и обстоятельства,
находить связи между ними. Устанавливать истину, какой бы она ни
оказалась.
Вот, иду выяснять и устанавливать.
И уж я выясню!
2
«Я
себе другую бабушку сделаю»
Асами была во дворе: как и вчера, хлопотала под навесом у
коптильни. Завидев меня, бухнулась на колени, ткнулась лбом в
землю.
– Встань. Ты выказала достаточно почтения.
Жена разносчика встала. Ссутулилась, глядя в землю. Грязь
испятнала штаны на коленях, ладони, лоб. Отчистить ее Асами даже не
пыталась. Уверен, когда-то эта женщина была красива. Она и сейчас
еще не старая. Но поблекла, выцвела жухлой листвой под дождем. Утро
Асами миновало слишком быстро