— Ты прав. Но я обязан сообщить десятнику о…
— Да сообщай, кому хочешь! Только сначала найди мне горячую
ванну и нормальный обед.
Ганс нахмурился, но кивнул и первым пересек границу города. О
входной плате стражник даже не заикнулся.
Император щедро предоставил Гансу бумагу, при виде которой
каждый корчмарь кланялся в пояс, тщательно пряча в глубине глаз
острое желание побыстрее избавиться от нежданных гостей. Слово,
бережно хранимое украшенным восковой печатью свитком, а также цвета
личной гвардии императора открывали перед Гансом и Энши двери
любого постоялого двора. В первую очередь перед Энши. Только здесь,
в городе, бессмертный с удивлением осознал, что волей обстоятельств
получил все привилегии господина из высшей знати и, что гораздо
веселее, никак иначе в сопровождении Ганса его не воспринимали.
Встреченные на пути солдаты отдавали честь, будто не замечая
отсутствие герба на одежде; торгаши лебезили и растекались в
напускной готовности служить любым желаниям «молодого господина», а
слуги выполняли поручения с удвоенной тщательностью.
Глупо упускать такую возможность развлечься.
Когда Ганс остановился у местного постоялого двора, спешился и
передал поводья подскочившему мальчонке, Энши манерно передернул
плечами:
— Мне не нравится.
— Э… Прости, что? — на лице обернувшегося паладина читалось
искреннее изумление. Уж от кого-кого, но от бывшего заключенного он
капризов явно не ждал. Да еще и после холодной мокрой ночи в
покрытом плесенью срубе. — Там у ворот ты распорядился об обеде и
ванной. Уверяю, здесь всё найдется. Будь добр спешиться.
— Я же сказал: мне не нравится, — Энши дернул поводья, вырывая
их из рук ошалевшего Ганса. К чему придраться, он даже не стал
задумываться, сразу начав с того, что первым увидел: — «Домашний
очаг» — что за название такое? Раз уж я такой важный, требую к себе
соответственного, а не домашнего отношения.
— Будет тебе, — сдержанно зарычал Ганс, — и отношение, и
почести. Всё как надо. Слезай, говорю.
— Нет. Поищем другой.
— В этом городе только один постоялый двор.
— Значит, поищем просто дом.
— Мы станем терять драгоценное время из-за названия?!
— Пф. Не только. Здесь два этажа, мне комфортно на третьем! А
само здание ты видел? — Энши обвиняюще указал на стены дома,
заботливо покрашенные самое позднее месяц назад. — Вон там, у рамы
второго окна неровно лежит краска! А если внутри еще хуже? Я уже
вижу: занавески совершенно не гармонируют со стенами. Безвкусица! И
ты хочешь, чтобы я провел в этом доме не меньше трёх часов?