— Горячая вода, — холодно осадил Энши и сунул за щеку леденец.
Дешевый. Приторно-сладкий. Никогда такие не любил.
***
— Будь добр объяснить, что это было?!
Ганс горой навис над Энши, благоухая ароматами пота. Бессмертный
чуть поморщился и поднял взгляд, оторвавшись от потерявшей всякую
прелесть закуски.
— Знаешь, мыться я иду первым.
— Прошу прощения, но меня не устраивают эти игры в
господина.
— А разве тебе не лучше, если я продолжу? Между прочим, паладин,
охраняющий важного меня, смотрится гораздо лучше, чем он же на
побегушках бывшего заключенного.
— Допустим. Но к чему устраивать подобные представления? Простые
люди не станут задавать нам лишних вопро…
— Из тебя паршивый собеседник. Не мешай мне развлекаться. За
несколько веков в тюрьме я соскучился по людям. Не по всем, да. Но
соскучился.
— Веков, говоришь? Скажи, это байка оттуда же? Из твоих
оскорблений Его Императорского Величества?
— Я всего лишь говорю правду. Ты, паладин, защитник чести и
прочего лицемерия, вроде как должен одобрить, нет?
— А теперь послушай меня, уж будь добр!.. — мгновенно взвился
Ганс и в очередной раз подавился фразой: вошел слуга, жестом
показал, что горячая вода готова. Энши не стал ждать, когда
разъяренный паладин закончит свою тираду.
Задержаться в трактире пришлось чуть дольше, чем хотелось Гансу,
и чуть меньше, чем предпочел бы Энши. На радость бессмертному,
промокшая под ночным ливнем одежда требовала внимания — смена была
лишь одна, а дорога могла подкинуть любые сюрпризы.
Когда городские ворота оказались за спиной, день уже клонился к
закату, но редкие облака на западе пока не торопились одеваться в
розовое. Энши оглянулся на приглашающе открытый вход в город с
одиноким охранником и задал давно мучивший его вопрос:
— Эй, Ганс, а разве у вас не военное положение?
— Нет, — огорошил паладин, — Ещё нет. Его Императорское
Величество верит в защитников империи. Пусть на границах
неспокойно, но мы остановим противника и большая часть мирных
жителей даже не узнает о его существовании.
— О… А если не остановите, их перебьют как скот?
— Разумеется, нет. Если иного выхода не будет, основные силы
пошлют гонца. Времени хватит. Город, что мы покинули, близок к
столице. Ты и сам должен понимать, что в центре всегда
спокойнее.
— И то верно. Уж себя-то Величество непременно спасёт, — фыркнул
Энши. Но Ганс снова промолчал. Решил игнорировать подколки, раз не
в силах ничего с ними сделать.