* * *
* * *
В ночь на 17-е мая полковник Ягунов собрал совещание комсостава.
Ему доложили о том, что противник занял высоты вокруг каменоломен,
активно применяет танки, а артиллерией подавляет все попытки
сопротивления на поверхности, хотя непосредственно перед входами в
каменоломни бойцы еще держались. Потеряв несколько танков, немцы
пока не рисковали подходить слишком близко к опорным пунктам
обороны.
Ягунов принял решение произвести предварительную разведку в
направлении металлургического завода имени Войкова, чтобы наметить
план для прорыва и соединиться с частями, обороняющимися там. У
завода имелись свои катакомбы со складами и собственная пристань,
которую можно было бы попробовать приспособить для эвакуации.
Разведку отправили сразу, в ночи.
Бойцы выдвинулись из окопов и поползли по степи. Немцы пускали
осветительные ракеты. И каждый раз, когда такая ракета взлетала, а
потом долго спускалась на специальном маленьком парашюте,
приходилось выжидать, прижимаясь к земле. Группу разведчиков вел
старший лейтенант Егор Ярыгин. Он родился в Керчи и хорошо знал
местность. То, что немцы подсвечивали все вокруг своими ракетами,
позволяло неплохо ориентироваться в темноте. Трубы и
полуразрушенные цеха завода Войкова хорошо виднелись в отдалении
при каждом запуске немецкой ракеты.
Оттуда по противнику велась пулеметная стрельба, даже били
несколько пушек. А когда осветительные ракеты не взлетали,
направление указывали вспышки выстрелов. До завода Войкова
разведчики добрались, но связь с командованием участка обороны
сразу установить не удалось. Сначала разведчиков из Аджимушкая
обороняющиеся на заводе приняли за вражеских лазутчиков. И убедить
их в обратном удалось с трудом. Еще повезло, что их не перестреляли
на подходе, потому что вышла разведка прямо к артиллерийским
позициям. К пушкам подобрались почти вплотную. Впрочем, точно также
к ним могли подобраться и немцы, потому что никакого боевого
охранения возле орудий не имелось. Все три «сорокапятки» уцелевшей
батареи находились вне зоны секторов обстрела пулеметов,
установленных на заводе.
Возле орудий обнаружились бойцы-артиллеристы, большинство с
ранениями. Их командир дал команду стрелять по вражеским
диверсантам, как он назвал неожиданно появившихся в расположении
батареи разведчиков Ярыгина. И только громкий русский мат и
упоминание вышестоящих командиров, известных главному
капитану-артиллеристу, помогли старшему лейтенанту разрядить
ситуацию.