Я уважительно склонил голову. Сам в
Японии, конечно же, не бывал, но о сакуре наслышан. У нас в Питере
в ботаническом саду даже росло одно дерево - как-то нас еще в школе
водили туда на экскурсию. Розовые цветки и правда выглядели очень
красиво.
— Надеюсь, все саженцы приживутся, и
вы сможете устроить маленький уголок Японии.
— Вы очень любезны, — князь
выпрямился и, внимательно осмотрев каждое деревце, кивнул мне в
сторону аллеи.
— Дозволено ли мне будет задать
вопрос? — Спросил я, когда мы вышли на дорожку.
— Разумеется.
— Вы опасаетесь, что я могу дурно
повлиять на вашего сына?
— С чего у вас возникли эти мысли,
Михаил Николаевич?
Я постучал пальцем по броши с гербом
своего рода.
— У моей семьи отнюдь не безоблачная
история. Многие ставят меня в один ряд с бастардами.
— Насколько мне известно, вы нашли
способ удивить петропольскую аристократию, — улыбнулся одними
губами князь. — Носители родовой силы для нас диковинка. Вы
обратили на себя внимание Аудиториума, вас лично сопровождала
Великая княгиня Ксения Константиновна, а уж эта дама не стала бы
тратить время на пустышку. И, кроме того, насколько я осведомлен,
вы в определенной степени дружны с тайным советником Корфом.
— Вы прекрасно информированы, — сухо
отозвался я.
— Конечно, — снисходительно ответил
князь. — Ведь я забочусь о благополучии своего наследника.
— И насколько мое общество подходит
Сергею?
— Пока что у меня не было поводов
оградить его от вас. Тем не менее о вас ходят и другие, более
опасные, слухи. И мне хотелось бы понимать, насколько они
правдивы.
Я не на шутку напрягся.
— Какие слухи обо мне ходят, Андрей
Семенович?
Князь прошел было мимо кованной
скамейки с белыми деревянными сидениями, но, словно спохватившись,
жестом велел мне присесть и опустился сам. Я по привычке огляделся
по сторонам - никого. Только тихий лесок, узкая тропинка и лай
собак да плеск волн где-то вдали.
— Поговаривают, что вы были
ангажированы Тайным отделением и оказывали царским ищейкам услуги,
— тихо сказал князь и достал из кармана портсигар. — Ходят шепотки
о том, что вы расстроили помолвку Ирины фон Штофф с новым графом
Шуваловым… И в довершение ко всему в иных салонах обсуждают, что вы
являетесь не простым протеже Великой княгини.
Я не выдержал и расхохотался,
спугнув стайку овсянок - птички с тревожным чириканьем взмыли с
куста.