— У тебя что, есть друзья в модных
домах? — удивилась девчонка. — Или что ты задумал?
— Лучше. Я знаком с модисткой, что
готовит образы для самой Матильды фон Штофф. Бегом наверх, жду на
улице через десять минут.
Оля быстро отошла от удивления и
метнулась в свою комнату. Отец с тоской посмотрел на окно.
— Видимо, ужин в честь воссоединения
семьи придется перенести.
— Ничего, переживем, — отозвался я.
— Сперва дела. Если Ефросинья откажет, будет время найти другие
варианты. Но я постараюсь ее уболтать.
— Спасибо, сын, — кивнул Патриарх. —
Если все получится, ты нас очень выручишь.
Хотелось ответить, что это у меня
начало входить в привычку, но острить я не стал. Все-таки они с
Олей были правы - мероприятие крайне ответственное. Да и для
девушки первый бал наверняка как первая любовь - событие, которое
она будет помнить до конца жизни.
И мне очень хотелось сделать так,
чтобы о нем Оля помнила только хорошее. Она заслужила небольшую
сказку - пахала полтора года как Золушка, а я постараюсь быть
доброй феей-крестной.
***
Готический “Витя” остановился
напротив крыльца величественного особняка Штоффов. Оля таращилась
на парковый ансамбль во все глаза: сейчас, летом, местный ландшафт
был особенно прекрасен. Всюду зелень, цветущие кустарники, клумбы с
какими-то причудливыми цветами, идеально подстриженные живые
изгороди и прочие атрибуты роскошных дворянских усадеб.
Сестра посмотрелась в карманное
зеркальце и смущенно опустила глаза.
— Ты привез меня в такое богатое
место, а я выгляжу как замарашка… И рыбой провоняла насквозь!
Я возвел очи горе и вздохнул.
Женщины… Лишь бы загнаться по какой-нибудь фигне, которая волнует
только их и совершенно незаметна для окружающих.
— Если тебя это утешит, то Штоффы,
что старшая, что младшая, по утрам тоже выглядят, как все
нормальные люди - заспанные, лохматые, с отеками и синяками под
глазами, — улыбнулся я и взял сестру за руку. — Но от этого менее
прекрасными не становятся. Расслабься, Оль. Все будет хорошо. Да и
Фрося тебе точно понравится. Очень приятная и толковая девушка.
Подбежавший слуга помог нам выйти и
с достоинством поклонился.
— Михаил Николаевич, доброго вечера!
Могу ли я осведомиться, по какому вопросу вы прибыли со своей
спутницей?
— Я звонил Ефросинье. Она сказала,
что сегодня будет в Лебяжьем. Разве она вам не передала, что мы
назначили встречу?