Во время того самого совещания на
озере Манжерок попались на глаза топографические двухверстки с
указанием месторождений всяких полезных из числа ГосРезерва.
Значков было много. Большая часть ничего мне не говорила, но уж Ag
в кружке – в честь Аргентины – страны серебра, я сразу разглядел. И
располагался этот кружок точно к северо-востоку от Кош-Агача.
Километрах этак в восьми или десяти. Рядом на карте еще пометка
была, что месторождение малое, руда загрязнена свинцом и к
разработке не рентабельное. Хотя и расположена жила практически на
поверхности.
И ведь они правы были на сто
процентов. Серебро в мое время стоило копейки. Дешевле его из
арабских стран тоннами ввозить, в обмен на пшеницу, чем на край
земли технику тащить и общежития для рабочих строить. Другое дело
сейчас, в семидесятых годах девятнадцатого века. Белый металл в
цене. Больше того! Курс русского рубля привязан к его
стоимости.
Но и это еще не все. Думаю, вряд ли
Его Императорское Величество сильно обрадуется перспективе гнать в
Чуйскую степь рабочих, инженеров и сильный военный отряд ля охраны.
По той же самой причине, по какой отказались от разработки жилы в
двадцать первом веке. Дорого. Себестоимость металла приблизится к
цене золота. И нафига оно такое нужно?
А вот мне пригодится. Хотя бы уже
потому, что в сопредельном Китае есть много чего вкусного,
продаваемого за бесценок, но весьма востребованного в
Санкт-Петербурге. А еще в Поднебесной наблюдается явный дефицит
драгметаллов. Гилев рассказывал, что если покупать товары у
китайцев за серебро – цена сразу на треть падает. Так что купец
сразу мою идею ухватил, стоило лишь заикнуться. И тут же на иконе
поклялся, что не разболтает секрет.
Так вот мы с ним и договорились. Я
рудознатцев привезу и место покажу. А он добывать станет, в слитки
сплавлять и с соседями торговать. Мужички надежные с нами в
караване шли. С прибыли же – треть мне причитается. Рублями. Я же,
со своей стороны, от внимания губернской администрации стану наше
предприятие беречь. И даже если что-то как-то куда-то просочится,
то, опять-таки, я и следствие направлять буду. И даже уже знаю,
куда нити преступления меня выведут. Ну конечно на Зыряновский
рудник. Откуда же еще неучтенному серебру взяться?!
Богатства Чуи, кстати, купчины без
всякого разрешения уже использовали. С дровами в степи совсем
плохо, а к северу от выстроенного Васькой лабаза, верстах в трех
холм есть. Чуть копни – и уголь бурый руками собирай. Так что было
там и на чем серебро плавить и чем дома отапливать.