Вспомнил бы раньше о существовании такого чуда расчудесного –
татарской казачьей станицы, так, быть может, и в поход в Чуйскую
степь бы позвал, и к разъездам по тракту приспособил. Но нет. Не
вспомнил. Так что – справедливо он ко мне отнесся. Заслужил, чего
уж там. Ладно, хоть желающим подзаработать разрешил меня
сопровождать. Ну и лошадок дал.
Тут ведь дорог нет. Здесь длинноногие кавалерийские скакуны
только обузой станут. А такие вот – смешные толи лошадки, толи пони
– самое то! Шаг за шагом, верста за верстой, ложатся под широкие,
не знавшие подков, копыта.
В пять уже сумерки. Выехали с рассветом, проделали не больше
десяти верст, но с зимой не шутят – пора разбивать лагерь. Сил еще
полно. Ноги слегка устали, но все равно, под пристальными взглядами
татар-станишников и двоих пожилых казаков из антоновской сотни,
достаю топорик. Иду рубить лапник и сухостой на дрова.
Может быть и зря. Может, и нужно было сесть на сброшенное седло
и с надменным видом ожидать, когда для меня все приготовят. И не
уверен, что, будь я все еще губернатором, именно так бы и не
поступил. Невместно, едрешкин корень, для начальника…
Ну теперь-то чего уж. Не начальник или инвалид. Невелик труд
махнуть десяток другой раз остро отточенной железкой. Благо и
ходить далеко, утопая по пояс в снегу, не нужно. И мохнатые
черно-зеленые ели и рыжие, на корню засохшие елочки прямо на
берегу.
Рашит уже управился с лошадьми. Животные умные – местную фауну
отлично знают, а потому далеко от людей не отходят. Жуют свой ужин
из надетых на морды торб. Иногда, прочищая ноздри от пыли и шелухи,
забавно пофыркивают.
Мох, железная палочка с насечкой – вроде простенького
напильника, и камешек кремня. Загадочный, совершенно недоступный
моему пониманию набор. И каждый раз, наблюдая за тем, как ловко
казаки умудряются разводить этим приспособлением костры, удивляюсь.
Я и спичками-то не с первого раза, если без бересты, или заранее
приготовленной бумаги.
Уже когда спальные места были готовы и костер горел, догадался –
мы далеко не первые выбрали это местечко для привала. Слишком уж
удачно лежали бревна вокруг костровища, а на окрестных деревьях
встречались следы топора.
- Промысловики тут чуть не все лето стоят, - достаточно чисто,
на русском, подтвердил мою догадку Рашит. - Грибы, ягоды. Если вода
высокая – лес рубят.