Неловкость я начинал испытывать уже сейчас. Все, кто имеет
отношение к семье Кицуки, так многословны и пафосны? Я собрал в
кучку всю вежливость, бывшую сегодня в наличии.
— Спасибо за ваше участие, Кейтаро-сан. Я не так хорош в
японском и буду счастлив, если вы снизойдете до уровня моих
познаний.
— В общем, говорить попроще?
— В общем, да.
— Да не проблема, — Кейтаро улыбался чуть шире, чем это
ожидалось при его статусе. — Так я могу чем-то помочь? Если нет, то
хотя бы проведу экскурсию по храмовой территории.
Так, шикигами, божественная бабочка, охраняющая здешнее святое
место и призванная на службу кем-то из храмовых оммедзи, оказалась
дзен-мужиком, спокойным и доброжелательным. А теперь еще и
добровольно предлагает нормально и по-человечески ответить на
какие-то (видимо, любые) вопросы, чтобы я не испытывал неловкости.
Отличное знакомство, между прочим. Нужное.
— Кейтаро-сан, я бы хотел знать об устройстве местного общества.
В учебниках, добытых в библиотеке, всё слишком официальное. А мне
нужно...
— А вам нужно неформальное, я понял. Давайте присядем, и я
вкратце всё сообщу.
Кейтаро был офигенным рассказчиком, и я не приукрашиваю. За
какие-то двадцать минут он поведал ровно то, чего мне не
хватало.
Я узнал, что на территории Японии живут люди и йокаи. После того
как эксперимент Самого Мужицкого Мужика Верховного Оммедзи Киото
увенчался ослепительным успехом, храмовники других городов
последовали примеру тогдашней столицы, и приток йокаев не заставил
себя ждать. Мелкие и крупные кланы выкупали землю под поместья,
какие-то шли служить сёгунам и получали человеческое дворянство,
какие-то просто находили себе работу. На протяжении последней пары
веков уже никто из йокаев особо не задумывался, человек его сосед
или такой же йокай, как он сам.
— Но людей никто не ставил в известность?
— Конечно, нет. Их психика может не пережить такого. Конечно,
человечество в курсе, что окружено целым веером потусторонних
сущностей. Но ведь одно дело верить в шикигами, а другое — узнать,
что твой сосед шикигами и работает в храме Цукиёми, причем не
уборщиком.
Мирное сосуществование людей и йокаев длилось долго. Наука,
банковское дело, открытие магазинчиков и кафе национальной кухни
кё-рёри, сфера обслуживания, легкая промышленность, производство
умной техники и даже сборка автомобилей — йокаи применяли себя и
свои навыки буквально везде. Жизнь в человеческом обществе принесла
им спокойствие — если, конечно, именно оно и было нужно. Что до
маскировки внутри общества — школа появилась совсем недавно,
буквально лет двадцать назад. Раньше молодым демонам и зверятам
приходилось обучаться дома, и это не всегда было удачным маневром.
Заведение Сайтама основали как раз представители клана Кицуки, и
территорию предоставили они же. Многие кланы одобрили идею шинигами
собрать в одном месте знающих преподавателей и интересующихся
студентов, которые в будущем планировали поступать в университеты и
заниматься квалифицированной работой, востребованной в человеческом
обществе.