По подвальным коридорам маленький посетитель шел уже медленнее,
вжимая в плечи голову и вместе с тем пытаясь смотреться независимо
и свободно, озираясь по стенам и невольно придерживая шаг, а
вступив в часовню, остановился на пороге. Курт снова придержал его
за плечо, направляя к первому ряду скамей, и, усадив, поместился
напротив, обреченно вздохнув:
– Можешь говорить, я слушаю.
– Ага… – проронил парнишка уже почти потерянно,
оглядывая довольно скромное убранство часовни. Встретив взгляд
майстера инквизитора, он нерешительно кашлянул и предположил тихо:
– Я должен… что-то вроде присяги, что говорю правду?
– Пока нет, – не моргнув глазом соврал Курт, лишь
помыслив себе, что доведется выслушать от начальства, если
сейчас он примет показания под присягой от мальчишки, который после
может быть обвинен в лжесвидетельстве. До положенного за это
наказания в виде крепкой петли сегодняшний посетитель не дотягивает
год-другой, однако обрести на свою тощую спину десяток плетей
вполне может.
– Ну, хорошо… – пробормотал мальчишка, тщетно пытаясь
возвратить в голос былую уверенность и смущаясь все более; Бруно
подсел к нему, все тем же убивающим взглядом велев своему
начальству помалкивать, и осторожно подбодрил:
– Давай-ка начнем с главного: как тебя зовут?
– Да, верно, – спохватился тот, – прошу простить,
я впервые вот так вот… Я Штефан. Штефан Мозер. У моего отца
кожевенная мастерская и лавка – вы должны его знать, его все знают.
Вот это, – он опасливо тронул майстера инквизитора за локоть,
скрипнув по черной коже почти новой куртки, – это его работа,
ведь так?
– Так, – согласно кивнул Курт.
Стало быть, мальчик и впрямь из небедных, кисло подвел итог он.
Как принято говорить в таких случаях, из семьи «с положением»:
крупнейшая в Кёльне мастерская Мозера – это несколько десятков
наемных работников, нарочные на посылках, без малого
monopolium на изготовление и торговлю кожевенными
изделиями, место в магистрате и приятельство с бюргермайстером,
который вопреки существующим законам оную монополию покрывает… В
вольном городе это человек приметный, уважаемый и значимый; если
выяснится, что его сын и впрямь наплетет сегодня с три короба (в
чем Курт, по чести говоря, и не сомневался), после чего придется
привлекать его к ответственности, то скандальчик выйдет
досадный.