Автор выражает благодарность Надежде Шолиной, доценту
кафедры всемирной литературы НГПУ им. К. Минина, за помощь в
блуждании по дебрям латинских падежей.
Ego sum pastor bonus et cognosco meas et cognoscunt me
meae.[1]
Друденхаус этим октябрьским вечером плавал в полумраке и
нерушимом безмолвии. После двухмесячного отсутствия глухие,
озаренные трепещущими факелами недра главной башни, казались
какими-то незнакомыми. Курт приостановился, вскользь обернувшись
через плечо на вход в часовню, где провел последние полчаса, и
неспешно зашагал из подвала прочь.
Явившись в Кёльн минувшей осенью, он не почувствовал, что
вернулся домой – одного факта рождения в этом городе оказалось
недовольно, а первые одиннадцать лет жизни, проведенные здесь,
пусть и не изгладились из памяти, однако не остались в сердце.
Домом навсегда стала академия, и когда после прошлого дознания
пришлось вернуться в ее стены на почти два месяца, это было
настоящим отдохновением. К счастью, служба в Кёльне не омрачалась
придирчивостью начальства или высокомерием старших сослуживцев, что
уже значило немало для того, кто получил Знак следователя
Конгрегации чуть больше полутора лет назад. Однако вообразить себя
живущим в этом городе всегда он не мог, по-прежнему ощущая
себя здесь чужим. Башни Друденхауса были небольшим исключением;
быть может, оттого, что в этом месте Курт проводил больше времени,
нежели в своем жилище, и потому что именно здесь его окружало все
то, что составляло всю его жизнь, что было его бытием и
призванием…
Путь к лестнице на первый этаж пролегал мимо тяжелой,
потемневшей от факельного чада окованной двери в допросную, и,
проходя мимо, Курт на мгновение приостановился, глядя на массивную
створку. Только сюда он еще не заходил сегодня, в свой первый день
по возвращении в Кёльн – не потому, что это пробуждало тягостные
воспоминания или гнело душу, а оттого, что эта часть подвала
воспринималась не как часть службы, а, скорее, как редкое,
временами неизбежное, но нежелательное дополнение; точно так же ему
не пришло бы в голову, прогуливаясь по башням, посетить кладовку
или, к примеру, нужник. Разве что по делу, уточнил он с усмешкой,
направившись по коридору дальше.
Курт остановился, пройдя всего два шага: из-за двери в допросную
ему послышался не то стон, не то вскрик – тихий и словно
заглушенный.
