Пройдя в дверь, Курт замялся на пороге, шагнув снова, лишь когда
идущий следом Бруно подтолкнул его в спину. В покоях отца Бенедикта
было как-то неуместно светло и безмятежно — солнце врывалось в
распахнутые окна, наполняя комнату еще теплым свежим воздухом,
гомоном птиц и солнцем.
— Вот и ты, — повторил за лекарем наставник, приподняв
с постели руку, но так и не сумев приглашающе махнуть. — Вот и
вы оба… Входите ж, наконец, не топчитесь у двери. Садитесь, —
велел он, взглядом указав на два стула подле кровати, когда
посетители приблизились.
Лицо духовника было тусклым и осунувшимся, и сейчас острее, чем
прежде, стало заметно, насколько он постарел за последний десяток
лет…
— Дабы не терять время на малозначащие вещи, —
продолжил отец Бенедикт, когда оба уселись, — отвечу сразу на
вопрос, который мне задают все, кто входят в эту дверь.
Самочувствие отвратное. Нахожусь при последнем издыхании.
Благодарствую за соболезнование.
— Я боялся не успеть, — отозвался Курт серьезно, и тот
вздохнул:
— Видно, перейти к делам не сложится, покуда вы не
выскажете все это сами…
— А вы другого ждали? — с укором выговорил
Бруно. — Неужто вы думали, что мы, явившись сюда, первым делом
станем обсуждать погоду?
— Да, погода… — скосившись в окно, тускло усмехнулся
духовник. — В такой день умирать обидно… В солнечный день
обидно, в дождливый противно, в морозный холодно. Единственный
выход, чтобы быть довольным, — жить вечно.
— Ad verbum[19], — заметил Курт тихо, на миг
обернувшись к двери, за которой остался помощник лекаря. —
Александер не появится здесь?
— Уже побывал.
— И уехал, — констатировал он с
неудовольствием. — Не остался с вами. Хотя найти человека
свободней и вольней в решениях, чем он, сложно; его бесчисленные
торговые партнеры могли бы некоторое время прожить и без него.
— Давно вы виделись? — с явной укоризной уточнил отец
Бенедикт, и Курт снова обернулся на дверь, ткнув в ее направлении
пальцем:
— Вы уверены, что этому Гиппократу нас оттуда не
услышать?
— Уверен, — с усмешкой кивнул наставник. —
Наверное, уж я озабочен безопасностью и сокрытием обсуждаемых здесь
тайн не менее тебя. Так что же?
— Полагаю, вы и сами это знаете, отец; около года назад — в
учебке. Они с Альфредом пытались сделать из меня охотника на
стригов. Если б все происходило по-настоящему, Александер имел бы
все шансы упиться в хлам.