Она и не стала тормозить, прыснув обратно к своей бригаде
быстрее ветра. Те стояли неподалеку, в пределе видимости, вовсю
подгоняя ее. Вперед выступили искусственные подручные, держа
наизготовку длинные палки электрошокеров. Их разряды, как уверяли
ацири, совершенно не нравятся местным зверям. Вилка успела передать
бригадиру собранное. Тот старался сильно с ядовитой для него ягодой
не контактировать, потому с большой осторожностью упаковал корзинку
в герметичный контейнер и передал напарнику. Ацири с ценным грузом
устремился бегом прочь от них по дорожке к базе.
Вилка хотела уточнить у бригадира, может, стоило вернуться и еще
пособирать заску, но тут земля ощутимо вздрогнула, на соседнем
берегу бирюзовой реки пошли в сторону величественные деревья и
через миг явили раззявленную пасть огромной, размером с самолет,
ящероподобной твари. Гигантское животное активно работало узкими
ноздрями, улавливая аромат давленой ягоды шипело, словно пробитая
покрышка.
— Вот видишь, с кем приходится иметь дело, — спокойно сказал
Ярость и Туча Вилке, кивая на зверя. — Красивое?
— Кккрасивое, — еле проговорила Вилка трясущимися губами. Рядом
с первым гигантским ящером появилось еще несколько. Не таких
здоровенных, с человека ростом, но очень резвые, похожие на цыплят,
только вместо перьев их тела покрывали крупные чешуи. Они тоже
раскрыли острозубые пасти, шумно вдыхая воздух. Пошарив круглыми
маленькими глазами, живность засекла группу людей, потом
переключилась на двух искусственных подручных, что стояли на их
пути. Только тут Вилка заметила, что ацири, упаковывая ягоду, сок
из опустевшей корзинки выплеснули на роботов. Тем самым превратив
их в приманки для зверья.
— Полюбовались, можно и бежать, — разрешил с усмешкой Пепел и
Смех. — Мы дали время подальше уйти нашему товарищу с грузом,
отвлекая животных на себя. Но теперь пора и нам уходить. А зверье
развлечется с подручными!
Роботы синхронно махнули руками, от них навстречу набегающим
животным метнулись, сухо щелкая, ветвистые гроздья молний.
Электроразряд заставил с визгом отскочить прочь мелкую шушеру и
даже здоровенный ящер отпрянул, гневно зашипев. Впрочем, он тут же
попер вперед, продолжая получать удар за ударом по толстой шкуре:
жажда получить немного заски превысила инстинкт самосохранения. Чем
завершилась его схватка с роботами, для Вилки осталось загадкой:
Ярость и Туча дернул ее за плечо, увлекая за собой. Нужно было
бежать к базе.