Рино был слаб здоровьем с рождения - он родился увечным, без
стопы на левой ноге - и редко покидал отчий дом, посвятив всю свою
жизнь науке. Рагирро любил его больше прочих своих сыновей, всегда
с восхищением говоря об остром уме Рино, но понимал, что удержать
власть тот не сможет. Рагирро был мудрым отцом и всегда старался
поддерживать добрые отношения между Рино и Рагом-Волком, видя в
первом хорошего советчика для второго.
Третий сын, Северро, как и сыновья Гако, после окончания учебы
отправился путешествовать и уж несколько лет как не показывался в
Иллирии. Несмотря на молодость, он был давно уже помолвлен с
богатой наследницей знатного рода из Западных земель. Мало кто в
Южных землях согласился бы породниться с Брана. Даже сторонники
испытывали страх перед Рагирро и его сыновьями, но дурная слава
этого семейства то ли не дошла еще до Западных земель, то ли люди
там имели другие понятия о чести. За Рага-Волка и Рино с детства
были просватаны дочери из двух влиятельных иллирийских семейств, но
обе помолвки окончились разрывом, после чего гнев Брана обрушился
на семьи несостоявшихся родственников. Род этот настолько покрыл
себя позором, что выгодно женить сыновей для Рагирро стало
невыполнимой задачей, несмотря на все его могущество.
Младший сын, которого Рагирро сделал понтификом, был самым
неудачным его отпрыском. Если бы глава рода не нуждался бы так в
сыне-воине, защищающем интересы рода за пределами Иллирии, не любил
бы больше прочих хромого второго сына, не возлагал бы значительных
надежд на брак третьего, то ни за что бы не доверил младшему Брана
столь ответственную роль.
Все это я узнала из разговоров, ведущихся в библиотеке дома
Эттани. О Вико говорилось многое: он был ленив и труслив, имел
немало пагубных пристрастий, которым потакал в ущерб интересам
своей семьи, а если природа и наделила его острым умом, характерным
для Брана, то Викензо успешно это скрывал. Младшего Брана
ненавидела вся Иллирия, и даже собственный отец отзывался о нем с
нескрываемым презрением, но причиной тому были не пороки понтифика.
Жена Рагирро Брана скончалась в родах, произведя на свет четвертого
сына, и Рагирро не смог простить этого Викензо.
Такова была история Вико, известная мне, и я, глядя в его
бездумные пустые глаза, не могла не понимать, что этот низкий
человек способен причинить мне любой вред. И даже не потому, что он
был богат и могущественен, а единственно из-за давно пропитого ума,
который мог и не осознавать разницы между служанкой Арной и
женщиной рода Эттани. А ведь только моя фамилия могла послужить мне
защитой в тот момент - все ближайшие лавки как по мановению
волшебной палочки закрылись, зеваки и покупатели торопливо и
благоразумно растворились в воздухе.