— Кто там?
— Ваша светлость, простите за беспокойство, — раздался с той
стороны голос камеристки Клары.
Я поднялась со стула, чтобы отпереть двери.
— Что-то случилось?
— Нет, миледи. Я просто пришла доложить, что принцесса
готова.
— Хорошая новость, — удовлетворенно заметила я, радуясь, что не
придется ждать ее высочество. — Через пять минут выходим.
Закрыв двери, я вернулась к зеркалу и достала шкатулку с
украшениями. Последний штрих, так сказать.
Отперев ларец, я скользнула равнодушным взглядом по гарнитуру с
опалами, сдвинула верхнюю подложку в сторону и точно так же мазнула
по золотому комплекту рилских мастеров. В отличие от большинства
женщин, я всегда была равнодушна к золоту, серебру и драгоценным
камням.
Украшения я любила за другое.
Щелкнув потайной кнопкой, спрятанной под подушечкой с гранатовым
браслетом, я вытащила наружу секретное отделение. Собственно, то
самое, ради которого я всюду и таскала с собой все это барахло.
Тут же вспомнились слова отца, которые он произнес еще десять
лет назад:
— Женщинам прощают многие слабости, но у тебя их быть не должно.
Выбери сама несколько и тщательно формируй мнение о них. Сделай
слабость своей сильной стороной.
В тот день он подарил мне кольцо, под камнем которого скрывался
снотворный порошок. Через несколько лет я заменила содержимое одним
из редких ядов. Так, на всякий случай.
Но сегодня меня интересовало ожерелье с кварцевыми
подвесками.
В мире драгоценной роскоши его могли посчитать дешевой
безвкусицей, я же знала истинную цену каждого камушка кварца в
оправе из белого золота. Баснословно дорого — особенно за молчание
ювелира, сделавшего в каждом кристалле выемку для особых снадобий.
Здесь было все, что могло понадобиться при случае: отравы,
вызывающие легкое недомогание, смертельный яд, противоядия и мое
самое любимое — снотворное с амнезирующим эффектом. Им я
пользовалась бесчисленное количество раз.
Застегнув украшение на шее, я дополнила комплект браслетом из
камней, похожих на кварц. На деле же каждая бусина была
быстрорастворимой солью. Стоило бросить такую в алкоголь, и у
выпившего можно было узнать много чего интересного. Минус у такого
средства был один — эффект длился недолго.
Теперь, когда я была готова к выходу, тщательно заперла ларец,
положила его в сундук и только после этого вышла из комнаты. Оба
ключа спрятала в незаметный карман в складках платья — такие важные
вещи я предпочитала носить с собой.