Мне же оставалось мысленно выругаться.
Кажется, даже простые верующие люди были в курсе тонкостей
обряда. Все, кроме меня, только сегодня о нем узнавшей, и Кроули —
который был, похоже, еще дальше от религии, чем я.
Передо мной стояла тарелка с ароматным жарким из овощей и мяса
птицы, бокал вина и душистый, только что из печи, слоеный пирог в
качестве десерта.
А уж какие вокруг витали ароматы! Я не могла думать ни о чем
другом, кроме как о еде.
Руки сами потянулись к приборам, а после вонзили вилку в
аппетитную картошечку.
— А как же молитва? — вскинув брови, поинтересовался Кроули,
сидящий напротив.
Стервец в отличие от меня никуда не спешил со своей жареной
перепелкой и все еще возился, заправляя салфетку за воротник.
Вот гад! Он что, специально это делает, чтобы я подавилась от
неожиданности и умерла прямо тут?
— Я произнесла ее мысленно, — с усилием проглотив первый кусок,
ответила ему. — Но если вам очень необходимо, то дозволяю прочесть
ее вслух, а я с удовольствием послушаю.
— Может, я вам и исповедоваться буду тоже мысленно? — предложил
Кроули, наконец принимаясь за разделывание своего блюда. — А что?
Мне безумно нравится эта идея. Будем сидеть наедине вечерами, я
согласен даже по несколько часов кряду смотреть друг другу в глаза
— я буду думать о своих грехах, а вы мне их прощать. Что скажете,
преподобная?
— Я думаю, что вы неверно понимаете смысл обряда, — отложив
вилку, решила прояснить я, припоминая все то, что сегодня вычитала
в книге. — Очищение не достигается лишь разговором. Это высшая
степень страдания, которую нужно испытать, а для этого следует
открыть свою душу другому человеку. В вашей жизни, лорд Кроули,
наверняка были поступки, которые тяготят вас. Они есть у каждого
человека — то, что прячут в потаенных уголках души и даже сами не
желают об этом вспоминать. И вот когда вы обнажите эти поступки
передо мной, испытаете раскаяние — тогда мы вспомним этот
разговор.
— Очень занимательно, но одну секундочку. — Кроули поднес ко рту
кусочек перепелиного мяса, прожевал, запил вином, а после
договорил: — А если у меня нет ничего такого в душе? Разумеется, я
понимаю, что безгрешных не существует, и тем не менее… Я не такое
уж чудовище.
— Об этом расскажете мне вечером, после ужина, лорд Кроули, — я
тоже решила вернуться к еде, попутно договорив: — Начнем с вашего
детства, уверена, вы грешили даже в самом раннем возрасте.