А вот темно-серым платьем хотелось заняться вплотную, и пока
есть время подогнать по фигуре. Решив примерить его, я быстро
скинула повседневное платье, оставшись лишь в нижней сорочке.
Взгляд невольно скользнул к магической метке на правом предплечье.
Болезненное, неприятное чувство привычно кольнуло душу.
Бледно-зеленая, узенькая полоска, похожая на татуировку, браслетом
охватывала тонкую руку. Рисунок нечеткий, словно полустертый, в нем
с трудом различимы мелкие, уродливо скрученные листочки.
Все маги отмечены особой меткой при рождении. Ее цвет, форма,
узор — уникальны и раскрывают характер дара — чем мощнее магия, тем
шире, четче и ярче рисунок. Мне говорили, что когда герцогу
показали новорожденную дочь, он, узрев настолько явное
неблаговоление Шандора — верховного бога, который наделяет магов
силой — разнес в щепки половину особняка. Даже оставаясь одна, я
прячу этот позор, вот и сейчас побыстрее натянула новое платье,
чтобы забыть о проклятой метке слабого дара.
Покрутилась перед зеркалом: да, хороша! Платье — точь-в-точь
серый холщовый мешок, в каких на рынке продают сахели [1]. Что тут
ушивать? Здесь требуется перекраивать полностью. Плечи висят, в
груди жмет немилосердно, талия болтается в районе бедер.
Замечательный наряд для огородного пугала! Ладно, Тхар с ним,
надеюсь, в университете выдадут форменную мантию, буду прикрывать
это убожество.
Я вновь влезла в свое старенькое домашнее платье, а «новое»
повесила на спинку кресла, чтобы завтра надеть в дорогу. Примерка,
хоть и расстроила меня, зато отвлекла от переживаний о будущем,
дала возможность немного встряхнуться и взглянуть на ситуацию
по-другому. С большим оптимизмом, что ли?
Все могло быть гораздо хуже: герцог мог лишить меня имени и
крова или отдать замуж за какого-нибудь отвратительного старика. Но
он не сделал этого, уже хорошо.
Да, следующие пять лет придется зубрить скучнейшие формулы,
составы декоктов от вздутия брюха у домашнего скота и рецептуру
микстур от кашля, зато я проведу все эти годы вдали от герцога и
мачехи — без унижений и оскорблений. Я обязательно стану много
читать, в этом мне поможет мой учитель, мэтр Силаб; так что,
получив свободу распоряжаться собой после совершеннолетия, буду
обладать большими знаниями, чем средний выпускник Школы искусств.
Смогу сдать экзамены экстерном или уехать из Ильса и поступить в
любое другое учебное заведение, не везде же учат платно.