Это были стоящие мысли, не бесполезные жалобы на судьбу, а
что-то похожее на план действий, и я приободрилась.
________________________________
[1] Сахели — корнеплод с кожурой черного цвета, мякоть белая.
Подают в жареном, вареном и тушеном виде.
***
Ближе к ночи постучалась Зора. Добрая горничная, всегда хорошо
относилась ко мне и часто, после работы, заходила поболтать
по-дружески; заодно проверяла, поужинала ли я. Сегодня я вечернюю
трапезу пропустила, даже не вспомнила про еду. А вот сейчас живот
подводило от голода, и я обрадовалась, когда увидела в руках
полугномки стакан молока с куском домашнего хлеба. Под накинутой на
плечи Зоры цветастой шалью прятался небольшой узелок.
Горничная отдала мне еду и присела рядом со мной на кровать,
таинственный сверток устроила между нами.
— На кухне только и разговоров, что его светлость посылает вас в
ученье к магам, моя леди, — обронила Зора, по-простонародному окая
и растягивая гласные.
— Так и есть. Вон Эрмина два своих платья передала по приказу
герцогини, — я ткнула пальцем в серое безобразие, разложенное на
кресле.
— И как они? — Служанка оценивающим взглядом прошлась по материи
и покачала головой. — Эрминушка та еще стерва! Наверняка, самые
страховидные отдала.
— Не без того. Подлежат полному перекрою, ушивать — только
больше портить.
— Слыхала, в Горный край поедите?
— Да. Это твоя родина, Зора?
— Не-е, сама-то я тутошняя, уже в Пенто родилась. Но батя мой
оттудова. Хорошие места — суровые скалы, лязг и копоть, но хватает
добрых людей. На кого учиться будете, сьерра?
— Не называй меня так, Зора. Много раз говорила: какая я тебе
сьерра? Мы друзья! — передернула плечом я. И ответила на вопрос: —
Герцог приказал — буду зельеваром.
— Знахаркой-травницей, значит… Хорошее занятие, да не про вас,
милая вы моя, — Зора с откровенной жалостью посмотрела на меня,
глаза заблестели от навернувшихся слез. — Вам ли собирать травы по
степям и лесам, да, перетирая их в ступе, обдирать нежные ручки в
кровь? Что ж он надумал-то? Умыкнут вас в степь, ясен Свет,
умыкнут!
— Да кому я нужна? — беспечно усмехнулась я, на что Зора
фыркнула. — И не обязательно самой собирать травы. А руки быстро
привыкнут, надеюсь. Герцог решил, что моей магии хватит только на
работу с зельями. Он прав. Но зачем горевать? Вопрос решенный. Хотя
я мечтала совсем другому учиться, ты знаешь.