Я приехал. И увидел, что кое-что изменилось. Даже не знаю,
радует это меня или нет. Прежде всего, говорят и показывают
начистоту. Шахматная федерация, Спорткомитет — это так, для
публики. А решения принимают здесь, в Комитете Государственной
Безопасности. Нет, никто иллюзий не питал — начиная с легендарного
Крыленко, шахматами в стране занимались люди непростые. Вайнштейн,
Батуринский, Миколчук — чекисты, как ни называй. Но соблюдался
декорум: чекисты как бы отдельно, и шахматы как бы отдельно. И
действительно, Крыленко и Вайнштейн были неплохими шахматистами, да
и Батуринский тоже. Но сейчас никакой маскировки. Генерал,
полковник и непонятный старичок выкладывают карты на стол. Может, я
достиг того градуса посвящения, когда тайное стало явным?
— Но недавно ливийское руководство решило устроить шахматный
турнир и пригласить на него лучших шахматистов мира, — после
короткой паузы, обозначавшей важность того, что последует,
продолжил Миколчук. — Самых лучших. И обратилось к нам с
соответствующей просьбой. Выделить лучшего шахматиста страны,
который будет участвовать в Турнире Мира — так решили ливийцы
назвать предстоящее состязание. И мы, всесторонне проанализировав
ситуацию, решили предложить вам, Михаил Владленович, представлять
нашу страну на этом турнире.
— Это большая честь и большая ответственность, — подал голос
старичок.Дребезжащий тенорок, обыкновенный для людей его лет. Но
все вздрогнули. Ну, не все, а генерал и полковник. Чуть-чуть, едва
заметно. Будто ставень внезапно стукнул.
Но не было здесь ставней.
Полковник подождал, не последует ли продолжения, затем двинулся
дальше:
— Задача, как вы понимаете, Михаил Владленович, не только и не
столько шахматная. Задача эта политическая. После недавних событий
Ливия стала нашим основным партнером на Ближнем Востоке, и
отношения с ней являются приоритетными для Советского Союза. С
другой стороны, Ливия Ливией, но у советских собственная
гордость.
— Дело в том, Михаил Владленович, — отчество моё генерал
произнес так, будто говорил — Владленович ты, конечно, Владленович,
а вообще-то и по возрасту, и по чину ты простой пацан Мишка, так
что не зазнавайся, — дело в том, что среди участников, по всей
видимости, будут и Фишер, и Карпов. Фишер — ладно, Фишер это Фишер,
но вот Карпов... Как вы знаете, наша федерация приняло негласное
правило — не участвовать в турнирах, где играет Карпов. По
известным соображениям. Недопустимо, чтобы наши шахматисты
проигрывали отщепенцу, — он выжидающе посмотрел на меня.