Я хотел заплакать и не смог. Всю отведённую мне ночь я бегал от
дома в разные стороны и мечтал, что вдруг – ну, вдруг! – я смогу
убежать. Когда, через четыре часа, я в сотый раз вернулся к дому,
сзади меня раздался спокойный голос Попугая:
- Любишь утренние прогулки? Ну-ну… Только твоё время прогулок
кончилось, начинается время занятий. Пятнадцать минут на умывание,
и я тебя здесь жду!
Однажды я решил умереть во время боя на мечах. Учебного боя,
разумеется, хотя клинки у нас всегда были заточены по-боевому.
Попугай только что отразил мой прямой выпад, отклонился от линии
атаки и резко рубанул мечом сверху вниз по дуге. Предполагалось,
что я должен развернуться навстречу удару, блокировать его и в свою
очередь атаковать. Вместо этого я замер, подставляя себя удару
клинком. Бамс! Тяжёлый, боевой меч рубанул меня наискось и…
разлетелся мокрыми брызгами. Нет, вы представляете, мгновение
назад, этот стальной меч легко выдерживал прямые и косые удары
другого стального меча, а теперь рассыпался от удара о плоть! Я
медленно распрямился. В руках у Попугая уже сверкал другой клинок,
неизвестно откуда взявшийся, а сам Попугай глядел на меня круглыми,
равнодушными, птичьими глазами.
- Лениво двигаешься! – только и сказал он.
Я совершенно упал духом. Тогда я сел на землю и демонстративно
отбросил меч.
- Я устал! – мрачно заявил я.
- Ты не устал, – возразил Попугай.
- Я устал! – продолжал я упрямиться.
И в тот же миг моё тело словно взорвалось изнутри ударом
электрического тока.
- Ты не устал! – повторил Попугай.
- Я устал! – повторил я и сжал зубы.
На этот раз разряд тока был такой, что мне показалось, будто моя
кожа задымилась.
- Ты не устал! – равнодушно сказал Попугай, не мигая, глядя на
меня.
Я глубоко вздохнул, встал, наклонился за мечом и, не разгибаясь,
попытался проткнуть Попугая снизу-вверх. Попугай легко ушёл от
удара, развернулся вокруг себя, и схватка пошла дальше своим
чередом.
Я понял, что меня ведут на очень, очень коротком поводке, и
больше таких глупостей не повторял. Мало того, я стал учиться ещё
прилежнее, держа в уме единственную цель: научиться всему, не
показывая своих магических способностей и, может быть, на мне
поставят крест, как на бесперспективном, а если нет, может, мне
удастся всё-таки смыться, используя полученные знания. Главное – не
показывать магических способностей! Поэтому, когда однажды Попугай
устроил мне проверку, после огненного разрушения в комнате, я не
поддался на провокацию.