Когда что-то вжикнуло первый раз и толкнуло меня в грудь, я ещё
ничего не понял. Мгновением спустя вжикнуло ещё и ещё. Я опустил
голову вниз и увидел, как из моей груди торчат три стрелы,
всаженные по самые оперения. Я не успел почувствовать боли.
Вжикнуло ещё раз, и я увидел ещё одно оперение, прямо напротив
сердца. Я хотел что-то сказать, что-то сделать, но не успел, хотел
вдохнуть и не смог. И вот тут на меня навалилась страшная боль,
неподъёмная тяжесть, в глазах потемнело, и я упал с коня.
Говорят, что перед смертью люди видят свою прошлую жизнь. Мне
привиделось опять то же самое. Колдун нацелил в меня страшный
палец, взглянул огненными глазами и промолвил:
- Теперь ты!
Я не хотел учиться у Попугая, я подозревал, что меня сделают
слепым подручным Колдуна, помогающим ему творить зверства. Но,
настойка, которой начали меня поить с первого же дня, не позволяла
мне забыть, ни слова, ни жеста учителя. Признаться, Попугай вел
уроки мастерски, я часто был настолько поражён и воодушевлён новыми
знаниями, что забывал об истинном их назначении и спрашивал,
уточнял, поглощал чужие мысли и творил свои. Но ночью я каждый раз
вспоминал о том, что мне предстоит и мысленно проклинал всё вокруг.
Проклинал и боялся.
Попытаться сбежать я решился не раньше, чем через год. Да, и
тогда я был уверен, что меня поймают и казнят. Но, я настолько
устал бояться, что мне было уже всё равно. Однажды, когда вступили
в силу мои четыре ночных часа, я незаметно выскользнул из домика,
тенью прокрался по двору, метнулся к недалёкой рощице и рванул,
куда глаза глядят. Я пробежал не больше километра, когда на пути
встала ещё одна роща. Я проскочил её и … увидел наш домик. Я ни на
шаг не свернул в сторону, но вернулся на то же место. Я повернул
вправо и побежал мимо пригорка, под раскидистым орешником, через
поле, без дороги. Где-то через километр я увидел пригорок с
раскидистым орешником. Я уже понял, что увижу дальше. И
действительно, за ним стоял наш домик. Я развернулся кругом,
заметил направление по звёздам и побежал в сторону самой яркой
звезды. Ни на секунду я не опускал глаз. Я решил, что лучше я
сломаю ногу, попав в ямку, или расшибусь, налетев на дерево, или
убьюсь, упав в какой-нибудь обрыв, но не сверну с дороги от дома. Я
прошёл так с километр, когда решился всё же осмотреться вокруг. Я
стоял у крыльца нашего домика. Я поднял голову к небу и увидел, что
проклятые звёзды резко поменялись местами, теперь та яркая звезда
была не впереди меня, а сзади.