«А не поручить ли эту деликатную миссию старой миссис Принц? —
прикинул он. — Однако как подступиться к такой нелегкой задаче? А
может, просто сыграть на так называемой детской непосредственности?
Но прежде нужно подождать, пока мы закончим с покупками. Вот тогда
я и намекну Элеоноре про неустроенную судьбу матери».
Впрочем, выполнить свое намерение Северусу удалось не скоро.
Элеонора решила организовать правнуку настоящую экскурсию по
главной магической улице в самом сердце Лондона.
Вначале она повела его в банк Гринготтс, и Снейп впервые увидел
семейный сейф рода Принц. Он располагался на одном из верхних
уровней и не был битком набит золотом и драгоценностями, в отличие
от сейфов Малфоев, Блэков или Лестрейнджей, но осознание того, что
и его семья — не какие-то нищеброды, неожиданно обрадовало Снейпа.
Так же, как и отношение гоблинов к старой миссис Принц: не
подобострастное, но очень уважительное.
Разжившись золотом, Элеонора и Северус посетили недавно
открывшееся кафе Фортескью, за прилавком которого стоял
помолодевший более чем на четверть века и сбросивший не менее
семидесяти фунтов (1) двадцатипятилетний Флориан,
чья жизнь внезапно и трагически оборвалась во время второй
магической войны. Украшенное омелой и остролистом кафе напомнило
Северусу заведение мадам Паддифут, куда он в бытность свою деканом
Слизерина периодически заглядывал, чтобы влюбленные парочки не
чувствовали себя уж слишком вольготно и не заходили дальше невинных
поцелуев. В углу зала весело трещал поленьями камин. Миссис Принц
сняла пальто и перчатки и заказала себе чашечку горячего шоколада с
горой взбитых сливок, а для правнука взяла вафельный стаканчик,
наполненный восхитительным мороженым с засахаренными орехами и
фруктами. С аппетитом поедая это великолепие, Снейп внутренне
посмеивался над собой. В этой, второй, жизни он оказался таким же
сладкоежкой, как и в первой, что, впрочем, не помешало ему
мужественно отказаться от добавки. Его прабабушка, насколько он уже
узнал ее, явно ценила в людях твердость характера, а ему
требовалось показать себя в глазах этой старой дамы с наилучшей
стороны. В конечном итоге именно от нее всецело зависело теперь
благополучие как самого Северуса, так и его матери.
После кафе Элеонора крепко ухватила правнука за руку и, лавируя
между празднично одетыми по случаю приближающегося Рождества
волшебниками, повлекла его к лавке под вывеской «Магазин мадам
Малкин. Мантии на все случаи жизни». Северус понимал, что прихоть
судьбы перенесла его на двадцать восемь лет назад. И все же при
виде молоденькой девушки с пышными формами вместо такой привычной
солидной седовласой волшебницы, в неизменной лиловой мантии, он с
трудом сдержал улыбку.