Вечером, дождавшись ужина, когда все собрались за столом, чтобы
не потерять впечатлений от рассказа, Илья обстоятельно доложил о
своем открытии. Все смеялись до упаду:
- Так он лягунов прямо в воздухе ловит? - давясь смехом,
переспросил отец.
- Да так ловко, - отвечал смеявшийся за компанию со всеми
Илья.
В итоге все сошлись на том, что такого умницу и ловкача среди
псов еще, поди, поищи. Кстати говоря, через три-четыре года Лапко
таки обвинили в краже цыплят. Дело дошло до атамана. Но хозяева
были уверены, что пес не виноват и отказались платить. В этом
пришлось убедиться одному из помощников атамана, которого Илья
водил смотреть как Лапко «лягунов» ловит, после чего пес стал
местной знаменитостью и его оправдали.
Двор Дениса стоял над речкой, мелкой, большую часть года, но по
весне прокатывало по ней бурное половодье. Был даже случай, что в
такой момент соседская корова утопла. Двор был большой, и решил
Денис сделать погреб, ближе к речному обрыву, который зимой
подмерзал, а летом, значит, долго держал в себе холод.
Взялся он за лопату, и как водится, позвал в помощь соседей. Не
прошло и месяца, как яма была готова. Денис оплел ее плетнем, забил
промежутки по краям глиной, накатил три наката бревен, засыпая
после каждого слой глины, и трамбуя его, как следует. Сбоку вывел
вход, насыпал там бугор с метр высотой и накрыл его большой и
тяжелой дубовой крышкой. Потом заказал несколько бочек у бондаря и
поставил их в погреб. Самую большую, просто огромную бочку бондарь
собирал внутри погреба, так как иначе ее туда затащить не было
никакой возможности.
Эту бочку выпросила его жена: яблоки мочить. Моченые яблоки были
в ходу, это было доступное лакомство, как для детей, так и для
взрослых. Многие по станице мочили, и те бабы у кого выходило особо
хорошо, хвастались перед соседками. Яблоки Евдокия мочить умела, и
был ее рецепт одним из лучших, на их краю станицы. Яблоками принято
было угощать гостей…
Вот с этими яблоками и произошла история.
[1] Беленькая казенка – в то время,
при царе была монополия на водку, то есть водка была казенной, в
отличие от самогона. Государство продавало два вида водки: бутылки
с красной крышкой – не очищенную и с белой – очищенную.
Осенью, когда яблоки были замочены и положенный для
получения вкуса срок прошел, начали их есть
и с соседями меняться, ведь почти у каждого были
свои, с особенным вкусом. Как-то соседские дети два брата
и сестра, ровесники Ильи и Петра, его младшего брата,
влезли в их погреб и «напали» на яблоки. Ели
они их прямо там, от пуза. Но этого
им показалась мало: братья накидали яблок за пазуху, так
что с трудом смогли вылезти наверх. А после ходили
и всех угощали, прямо из рубах, с которых капал
яблочный сок.