Угостили и Илью с братьями.
— Ух ты, прям как наши, — удивился Петр, который
вообще был простоват.
— Точь-в-точь, как наши, — согласился Тихан.
На том вся история могла и закончиться. Но нет: как повадится
волк в стадо, так будет ходить покуда там овцы есть. Так и
соседские детишки на этом не остановились. Уж неведомо сколько раз
они побывали у заветной бочки с яблоками, но сколько веревочке не
виться, а конец у нее имеется.
Соседские дети, само собой, не боялись огромного, но вполне
мирного пса, который без всякой привязи свободно ходил по округе.
Но когда они в очередной, и последний раз, попытались выбраться из
погреба, все мокрые от стекающего из-под рубах сока, их ждал
сюрприз. Над открытым люком появилась огромная лохматая голова
Лапко, а была она раза в полтора больше человеческой, пасть
открылась и издала тихое, но грозное «рыыы». С обеда до ночи
детишки просидели в погребе, ожидая, когда Лапко уйдет. Мол, есть
захочет и уйдет. Но так и не дождались. Стемнело и в погребе стало
уж совсем холодно. Особенно мерзли животы и ноги, промоченные
яблочным соком. Дети кричали часа два, пока их не услышала Евдокия,
вынесшая во двор помои для двух кабанчиков.
Запалили свет и пошли на крики. Отозвали Лапко, а воришек Денис
отвел к отцу, пройти то было всего сотню метров, и рассказал ему,
как они попались, и что всю неделю угощали окрестных детей мочеными
яблоками. Естественно, что Тихан, Илья и Петр, к этому моменту
сложили два и два, и поняли с чего яблоки, были так похожи на
«наши».
В то время такие дела считались ужасно позорными,
никто ни у кого не крал, дома стояли с дверями
нараспашку, а когда хозяева уходили, то подпирали дверь
поленом, от скотины. Бывало, сосед приходил,
и не застав хозяев дома, одалживал топор или запаливал
лучину от их печки, это называлось «взять огня»,
а после докладывал хозяину или хозяйке.
Так что когда Денис передал «преступников» в руки
их родителя, тот счел себя опозоренным и отыгрался
на их голых задницах.
Яблоки в то время еще и сушили. Резали на дольки, раскладывали
на противни или нанизывали на нитки и выкладывали или вывешивали
для сушки. Их так и называли «сушка». Из сухофруктов зимой варили
«узвар», то есть компот. В летнее время варили компоты из яблок,
груш, сливы, алычи, вишни. Вишня и слива служили еще и начинкой для
вареников.