Она сообщила нам адрес. Мало того,
что Вани выгнали из семьи, его выселили из этого уютного, но
запутанного лабиринта. Он перебрался жить куда-то в город,
неподалеку от швейной фабрики, что стояла у противоположного берега
Клязьмы.
— Мне кажется, вы можете добраться
пешком, не так здесь и далеко, — сообщила нам бабуля Четти. — А
теперь вам пора.
Она снова взяла в руки колокольчик и
нас пригласили на выход. А на улице, где уже хлопьями валил снег,
нас поджидал мальчишка:
— Ты будешь нас провожать? —
улыбнулся я ему.
— За рубль покажу направление, за два
— провожу.
— Ах ты маленький... — Дитер
замахнулся на него тростью, но парнишка нахально смотрел на него. С
вызовом — попробуй, ударь.
— Предлагаю судьбу не искушать, —
ответил я, посмеиваясь, и вытащил из кармана пальто двухрублевую
купюру.
— Очень мудрое решение, — парнишка
отвесил поклон, и я уже не смог сдержаться от хохота.
— Транжира, — процедил Дитер сквозь
зубы, однако, беззлобно. — Чего встал? Веди! — прикрикнул он на
мальчишку.
Тот проверил деньги, аккуратно сложил
их и сунул за подкладку своего кепарика. А потом, весело
насвистывая, повел нас за собой.
— Глупые вы все-таки, — заявил он
примерно посередине нашего пути в лабиринте белых домов.
— С чего это ты взял? — поспешил
спросить я, пока немец не треснул мальчишку тростью.
— Как с чего? Вы же ищете Вани на
самом деле. А почему-то пришли к бабуле.
— И? — холодно полюбопытствовал
Дитер, всем видом показывающий, как бесит его этот сопляк.
— О мио дио! — тот картинно взмахнул
руками, едва не сбив при этом кепку со своей головы. — Как можно
искать одного человека, а спрашивать при этом другого? Я не понимаю
вас!
— Просто бабуля более известна, и
вообще мы думали, что она на самом деле его родственница, — сказал
я. — Откуда ты знаешь, что нам нужен Вани? Подслушивал?
— Как будто это так трудно, — весело
фыркнул мальчишка. — Если бы вы сразу сказали, что ищете Вани, вам
бы прямо на улице все про него высказали. Какая он сволочь.
— А что он сделал не так?
Парнишка вышел на тротуар после
бессчетного количества арок и проходов. Указатель на доме говорил,
что это Третья Полевая. Но ни треугольной площади, ни каких-то
других знакомых элементов городского пейзажа я не заметил.
А вот снега нападало уже минимум
сантиметра три. Людей стало больше, а парнишка, выцепив взглядом
какую-то знакомую в толпе, коснулся пальцами козырька, вызвав при
этом у светловолосой девочки румянец на щеках.