Вдруг со стороны заставы на дороге показался диковинного вида
закрытый экипаж. Внушительный рыдван, запряжённый вороной
четвёркой, сиял латунью и тёмным лаком. По бокам его развевались
голубые гербовые знамёна, на которых было изображено белое дерево с
круглой кроной, сплетённой в сложный символ. Оси, разводы и тяжи
состояли сплошь из причудливых наслоений шестерёнок и напоминали
оголённый часовой механизм. На оглоблях висела искрившая синими
всполохами сфера, а кучер попросту отсутствовал. Довершала картину
здоровенная белая сова, восседавшая на крыше.
– Святой Праотец! – зашептал Эдди. – Эта карета работает на
магии! И белоснежный филин, Ли, таких просто не бывает! Абсолютно
белый и такой огромный!
По инерции мы продолжали идти вниз к перекрёстку, разинув рты.
Рыдван уже проезжал мимо, когда оттуда коротко приказали:
– Стоп!
В окне показался пассажир. Я никогда не видела вампиров, но
сразу поняла, что это именно он. Бесконечно красивое, но не
выражающее никаких чувств лицо. Идеальные черты и неподвижная маска
вместо мимики.
Единственной эмоцией, которую я ясно уловила, был интерес.
Прекрасная мраморная статуя с длинными платиновыми волосами,
укутанная во что-то респектабельно-бархатное и роскошно-меховое, не
мигая сверлила меня удивительно живыми и глубокими голубыми
глазами-озёрами, в которых плескалось любопытство, даже
изумление.
Я поёжилась. Ну да, я тоже своего рода диковинка, как белый
филин. Абсолютно рыжая и усыпанная веснушками. Причём это отнюдь не
милые конопушки на носу и щеках, которые могут придавать шарм.
Мелкие и крупные, яркие и бледные… пятна, пятнышки и точки
покрывают меня с головы до пят. Если совсем честно – я больше
похожа на перепелиное яйцо, чем на девушку. Но жители Гленрока
видели меня такой с рождения и давно не обращали внимания на рябую
Лию Хилз. Так что, мистер кровопийца, я не привыкла к откровенному
интересу! И, в конце концов, не ярмарочная кукла, чтобы так
пялиться! Я перестала втягивать плечи, задрала подбородок и
нахмурилась.
Эти безмолвные гляделки прервала сова, шумно вспорхнув и
переместившись на ближайший вяз. Теперь уже она уставилась на меня
огромными жёлтыми глазами.
Над щетинистым подлеском, покрывавшим подножие холма, мгновенно
сгустилась и поплыла в сторону вяза целая тёмная туча из ворон.
Сотня, не меньше, клякс буквально за минуту облепила высокое, лысое
по осени дерево и настырно заголосила. Как в страшной сказке, вяз
на глазах оброс колышущейся чёрной кроной.